Украинский кризис прошляпили не только все эти общественно-политические и околонаучные объединения — его проглядел и не заметил посол РФ на Украине, образованный и начитанный Михаил Зурабов. Утонченный интеллектуал был призван заменить мешковатого и местами комичного, но очень популярного и харизматичного экс-премьера России Виктора Черномырдина. Виктор Степанович обожал Украину, еще больше любил Крым, где на своей даче охотно встречал гостей в шёлковом халате. Давние связи с местной элитой создали ему особое положение: он единственный въезжал в Кабмин через премьерские ворота и поднимался в офис Николая Азарова по частному лифту премьера. Зурабова такой привилегии быстро лишили, а его многословие и велеречивость сыграли не в его пользу и не в пользу России. Вскоре Михаилу Юрьевичу дали понять, что, как и другим послам, ему надо записываться на приём к премьеру заранее, а не звонить лично напрямую. Премьер, правда, никогда не отказывался от встреч с ним. Но эти встречи становились всё менее продуктивными. Зурабов быстро нашёл утешение во встречах с двумя высокопоставленными украинским политиками: главой администрации президента Сергеем Левочкиным и в то время депутатом Верховной Рады Петром Порошенко, ставшим впоследствии министром экономического развития в правительстве Азарова. Эти два далеко не дружественных России политика и стали основными источниками информации посла по ситуации на Украине.
Дипломатия Зурбова особо не интересовала: он принадлежал к той когорте российского чиновничества, которая всю политику воспринимала через призму отношений России и США. Он просто упивался своим красноречием и любил намекнуть, что в курсе всех тайн геополитического закулисья. Но при этом никак не мог понять, что Россия на Украине должна вести свою собственную политику, а не «гармонизировать» её с интересами США. Он не оценивал силу простого факта, что на Украине у власти находится, в общем-то, близкий России режим и надо искать сближения с ним, а не загонять эти отношения в тупик.
Вспоминается одна встреча Михаила Зурабова с представителями деловых кругов и журналистами Украины в разгар непростых отношений двух стран. Вместо откровенного анализа причин ухудшения отношений посол утомил всех долгим экскурсом в историю экономических учений, не имевшим ничего общего с ситуацией на Украине. Один из журналистов не выдержал и двинулся к выходу. Последовал грозный окрик Зурабова: «Когда я рассказываю вам что-то новое и важное, то найдите силы досидеть до конца. Я просто так ничего не говорю».