Как ел маленький Сэмюэль Клеменс, будущий писатель Марк Твен – неизвестно, но в течение всей жизни его преследовали финансовые неудачи. Он отлично зарабатывал, был самым популярным писателем Америки, но с роковым невезением вкладывал свои деньги в самые невыгодные проекты, теряя абсолютно все. Так, он не верил в двигатель внутреннего сгорания и предпочел вложить свое состояние в паровой двигатель, который доживал свои последние дни. Когда за долги описали имущество писателя, в доме не осталось ничего, кроме кухонной плиты.
Невезение преследовало и поэта Артюра Рембо. Он служил в раскаленной Африке и копил деньги на то, чтобы уехать в родную Францию, остепениться, жениться и зажить жизнью добропорядочного буржуа. Он не брезговал тайной работорговлей и продажей оружия, на которой и понес главные убытки: партия ружей, предназначенная для продажи, была закопана в песок и так заржавела, что пришла в полную негодность.
А кошель с накопленными 40 тысячами франков на адской жаре натер поэту бедро – началась саркома. Во Францию он все-таки уехал; там ему отрезали ногу, а потом он умер в возрасте 37 лет. Очевидно, судьба поэта не сочетается с богатством, по крайней мере судьба поэта-бунтаря, ненавидевшего буржуазный уклад жизни, порядок, семью и все такое.
Танцовщица Айседора Дункан зарабатывала огромные гонорары, но тут же тратила деньги на весьма странные проекты. Например, привезла из Греции хор греческих мальчиков, которые быстро превратились в усатых и бородатых «лиц южной национальности», стали нарушать общественный порядок и приставать к девушкам, так что пришлось выдворять эту распоясавшуюся шайку из Америки с помощью полиции. На свои деньги она организовывала школы танца, за свой счет обучала детей и оплачивала их содержание, щедро помогала тем, кто попал в тяжелое положение… Но при этом могла заказать в отеле самый роскошный номер, не имея ни цента, чтобы за него заплатить. А на отменный обед с шампанским запросто одалживала деньги у проводника вагона, в котором ехала. Интересный факт в ее биографии: ей страшно нужны были деньги для осуществления своих грандиозных, хотя и немного сумасбродных проектов, и она применила метод, который предлагает Уоттлз, – целыми днями она твердила: «Нам нужен миллионер! Нам нужен миллионер, который даст нам деньги!» Вскоре на пороге ее артистической уборной появился знаменитый миллионер Парис Зингер, наследник династии Зингер, придумавшей швейные машинки. Он влюбился в Айседору и щедро оплачивал ее проекты, купил ей замок… Кончилось, правда, все трагично, но это уже совсем другая история. Интересно, что отношение к деньгам передалось Айседоре Дункан по наследству, психогенетически – ее отец был преуспевающим банкиром, владея несметным состоянием, а потом долго скрывался с деньгами обманутых вкладчиков. Был арестован, выкрутился, стал издавать газету, снова разбогател, потом – впал в нищету… Айседора начала танцевать, когда в доме нечего было есть – неделю семья питалась одними помидорами, купленными по дешевке.