Миссис Мэривезер поворачивается к папе.
– Поверь мне, Чарли, Саманте стоит научиться это контролировать, практиковаться. Иначе это будет не жизнь, а проходной двор, куда забредают все, кому не лень. А что будет, когда она выучится водить машину, сядет за руль, а призрак внезапно появится на сиденье рядом?
Я сижу прямо, каждая мышца тела напряжена: я готова избежать этого разговора любой ценой. Неужели миссис Мэривезер рассказала отцу об Элайдже? Или до него дошли какие-то слухи? Какая же я идиотка, раз думала, будто все последствия рассосутся сами собой!
Папа смотрит на меня так пристально, что мы все молчим, ожидая его дальнейшей реакции.
– Сэм, ты сейчас кого-то увидела?
– Нет, – говорю я, изо всех сил стараясь, чтобы голос оставался спокойным.
Папа вернулся домой, ребята в школе перестали ненавидеть меня. Теперь, когда Вивиан исчезла, неудачи остались в прошлом. Вивиан. В животе появляется нехорошая тяжесть. Я хочу лишь одного: чтобы у нас все было нормально, без странностей. Впервые за долгое время я по-настоящему счастлива.
– Тогда почему Мэй переживает из-за призраков, которые могут внезапно появиться? – Отец смотрит то на меня, то на миссис Мэривезер.
Отодвигаю тарелку, избегая сочувственных взглядов Мэривезеров. Слова застревают в горле.
– Осенью, во время того происшествия… я постоянно видела одного духа. – Чувствую, как краснеют щеки. – Но с тех пор ни один больше не появлялся.
Нет, я не вижу призраков. И не хочу. Только Элайджа был особенным. Он просто… совсем другой.
Отец щурится, уголки его глаз обрамляют морщинки.
– Обязательно скажи, если что-то подобное снова случится, – просит миссис Мэривезер. – Когда ты увидела призрака в прошлый раз, слишком много ужасного произошло потом.
Мы встречаемся взглядами. Она намекает, что появление духа – дурной знак?
– Больше не надо… никаких разговоров об «обучении», Мэй. С Сэм все в порядке. – Папа говорит так резко, что миссис Мэривезер удивленно приподнимает бровь.
– Пойду переоденусь, – произносит Джексон, отодвигая стул. В его голосе слышна та же неловкость, которая сковывает меня.
– Мне тоже пора, – бурчу себе под нос.
Отец откидывается на спинку стула.
– О-о-о, вот она, скрипучая Сэм, которую я знаю и люблю.
Замираю, млея от папиного юмора. Он с самого детства меня так подкалывает.
– Не начинай. Кто поверит, что я дерганая и ворчливая, если стану хихикать по утрам?
Папа улыбается в ответ, и я чувствую, что он рад сменить тему. Отодвигаю стул, вставая, хотя единственное, что сейчас хочется куда-нибудь «задвинуть», – замечание миссис Мэривезер о том, что я видела призрака.