– Так, тишина в классе! Тема бала «Титаник» – и точка. Успокаиваемся и приступаем к работе, – заявляет миссис Хоксли.
Я разворачиваю под партой записку, которая оказывается вовсе не от Сюзанны.
Встречаемся на стадионе у трибун после уроков. Нужно поговорить. Не вздумай отказываться.
Элис.
Я понимала, что когда-нибудь нам придется поговорить, просто не ожидала, что именно сегодня. Мы с Наследницами не собирались вместе с той памятной ночи. Несколько недель я соблюдала постельный режим, восстанавливалась после случившегося. Потом я все время посвятила отцу. Честно говоря, я не готова говорить о том, что случилось в лесу. Надеялась, что больше никогда не придется это обсуждать. О Вивиан даже вспоминать больно, душа до сих пор не на месте.
Смотрю на Элис, ее густо подведенные голубые глаза испытующе встречают мой взгляд. Порой кажется, что они сделаны изо льда. Наклоняюсь к Наследнице… и тут между нами появляется утренняя девчонка. Я едва не утыкаюсь лицом в ее платьице.
– Что за?..
Я вздрагиваю, отшатнувшись назад так резко, что едва не слетаю со стула, поэтому хватаюсь за столешницу, чтобы не грохнуться на пол. Девочка исчезает. Пытаюсь сесть ровно, все в классе, включая миссис Хоксли, смотрят на меня. Это ничего не значит. Пустяк. Пшик. Случайность.
– Паук, – поясняю я, миссис Хоксли хмурится. Я добавляю: – Большой и мохнатый.
Мэри подозрительно осматривает пол:
– Я тоже не любитель пауков.
Остальные поднимают ноги и проверяют сумки. Все, кроме Сюзанны, которая пристально смотрит на меня. Я отвожу взгляд. Раздается звонок.
– Сегодня не могу, – говорю Наследницам.
– Не можешь или не хочешь? – хмурится Сюзанна и надевает жакет в викторианском стиле поверх длинного черного платья.
– Сразу после школы нужно домой.
– Так давай мы проводим тебя до дома, – заявляет Элис, откидывая светлые пряди с лица так, словно те намеренно над ней издеваются.
Поджимаю губы и вздыхаю:
– Хорошо, давайте. Десять минут, больше никак…
– Ты злишься на нас? – спрашивает Мэри, вставая.
– Нет. Конечно, нет. – Я тоже поднимаюсь. – Я просто… ну… не хочу говорить о том, что тогда произошло.
– Что ж, отлично, я тоже, – соглашается Элис. – Эти две просто не затыкаются, а меня уже достало.
– А что теперь делать, если меня мучают кошмары? – возмущается Мэри, скрещивая руки на груди.
Ее темные кудряшки слегка подпрыгнули в такт движению.
– О-о… Тогда зачем нам встречаться?
Может, они действительно хотят поговорить о чем-то другом?
– Нужно. Просто… поверь, – просит Сюзанна.
Она бросает взгляд на учеников, копошащихся в классе. Те хватают сумки и устремляются к дверям.