Неделю спустя мне поступил звонок от директора школы. Она выразила желание меня увидеть и предложила явиться одному — для беседы на какую-то «очень деликатную тему», которую предпочла бы не обсуждать по телефону.
Рози настояла на своем присутствии:
— Если они не хотят, чтобы я приходила, значит, мне надо там быть.
Кролика в кабинете не было.
— Профессор Тиллман, доктор Джармен, — произнесла директор. — Все мы иногда допускаем ошибки. Боюсь, была совершена довольно серьезная ошибка.
— По поводу диагностики аутизма? — уточнил я.
— Боюсь, речь не об этом. Помните, вы сообщили нам, что у Хадсона в школе не самое удачное прозвище?
— Наш Глист? — уточнила Рози. — Вы об этом?
— Боюсь, прозвище не такое. Вы ведь не евреи, верно?
Я покачал головой.
— Ну, хоть какое-то облегчение. Видите ли, на самом деле это Нацист. Хадсона прозвали Нацистом, и мы, разумеется, делаем все возможное, чтобы положить этому конец.
— Почему Нацистом? — спросила Рози. — Вы же не собираетесь нам сообщить, что он натворил что-то ужасное?
— Нет. Он вел себя так же, как он всегда себя ведет. Судя по всему, он поправил мистера Уоррена. И мистер Уоррен, не подумав, назвал его «граммар-наци».
— Никакого фильтра, — произнес я (не подумав).
Директор несколько секунд молча смотрела на меня, после чего продолжила:
— Ребята это подхватили. Отбросив «граммар». Мистер Уоррен очень смущен и приносит свои извинения. Но…
— Как вы узнали? — осведомилась Рози.
— Вы попросили меня выяснить подробности по поводу прозвища. Я знаю, кто из ребят может честно сообщить мне о таких вещах. И мистер Уоррен сразу же признался, как только я заговорила на эту тему.
Информаторы. Признания. Нацисты. Школа мало изменилась со времен моего детства.
— Откровенно говоря — если вы будете настаивать, и я вполне могу вас понять, если будете… мы обязаны будем принять меры дисциплинарного характера. А учитывая царящую в обществе атмосферу, возможно, даже придется попросить мистера Уоррена покинуть школу. Мне было бы жаль…
— Невероятно, — проговорил я. — Это выражение…
Рози подала мне сигнал «стоп».
— Нельзя ли нам с Доном на минутку вас оставить? — спросила она.