— Ты сам сказал, «приобретение друзей» — одна из целей. Я именно это сейчас и делаю. Так что это можно засчитать вместо того… чем мы там собирались заниматься.
— Бланш уже является твоим другом.
— А-а-а-а, — простонал он.
Я вполне мог понять реакцию Хадсона. Поддерживать уже существующие дружеские отношения (используя такт и умение урегулировать конфликты) так же важно, как и налаживать новые. К тому же мне требовалось кое-что привезти Алланне, хотя следовало попасть домой, чтобы захватить это кое-что.
— Как ты планируешь добираться до дома Бланш?
— Она едет на трамвае, потому что ее маме надо поработать. Можно мне твою карточку одолжить?
— Я вас подвезу.
— Классная машина, — сказала Бланш с заднего сиденья. — А крыша опускается?
— Сейчас зима, — напомнил я.
Хадсон задействовал механизм опускания крыши, и в результате мы добирались до Бланш (сделав остановку у собственного дома) в чрезвычайно дискомфортной обстановке.
Место проживания Бланш являло собой заведение, специализирующееся на «органической» пище и терапевтических услугах, эффективность которых не доказана наукой. Называлось это «Здоровая жизнь в Торнбери». В магазине, за прилавком, стояла Алланна, а брат Бланш играл поблизости на полу.
— Только не беспокой отца, — велела Алланна Бланш.
— Ни в коем, — отозвалась та. После чего они с Хадсоном проследовали вверх по лестнице.
— Вот информация и оборудование, о которых вы просили, — сообщил я Алланне.
Казалось, ее несколько удивило мое сообщение. Немного помолчав, она предложила:
— Может быть, чаю? Или кофе? Я пью травяной отвар, но для вас могу сделать растворимый.
— Травяной, пожалуйста. Я не употребляю кофеин после трех часов дня.
Пока она готовила смесь, я распаковал предметы, которые привез с собой.
— Щечный скребок для отбора образцов ДНК. Плюс специальный пакет на молнии. Скребком проведете по внутренней части щеки Бланш. Собственно, будет лучше, если она проделает это сама. — Хадсон никому не позволил бы скрести внутреннюю поверхность его щеки. — Плюс официальное письмо, где уточняется, что за тест нужно провести, и указывается, что вы проконсультировались со специалистом-генетиком, то есть в данном случае со мной. Этот документ вы должны подписать. Вам нужно указать свои полные имя и фамилию, контактную информацию и данные кредитной карты. Затем перешлите его по почте вместе с пробой. Вот конверт. А вот документ, где объясняется, как интерпретировать результаты.
— У вас из-за нас столько хлопот.
— Хлопот было бы гораздо больше, если бы вы или сотрудники лаборатории допустили ошибку из-за недостаточно четких инструкций.