— Не надо так кричать… Дом этого не любит. Распугаешь всех, кто здесь живет. А ведь они тут живут давно.
Агнесса дышала. Вдох-выдох. Вдох-выдох. Сердце стучало, как сумасшедшее! Вдох-выдох. Как же она испугалась! Эта… женщина. Ведь она должна была войти в дом — там же дверь скрипит! Потом… подняться по ступенькам наверх. И она ничего не слышала? Как же так?
— Дышишь… Что ж так дышишь, а? Плохо тебе, что ли? Болеешь чем?
Перед ней стояла старая женщина. В черной мантии и шляпе. Совсем как Ирэн, тогда, на площади. Маленький рост, уродливый горб, седые волосы и… глаза. Такие яркие! Такие… молодые?!
— Вы… Кто вы?
— Сначала ответь на мои вопросы! Я — старше. Соблюдай порядок!
— Я… здорова. Это дыхательная гимнастика. Очень помогает.
— Помогает? От чего?
— Оставаться спокойной в любых ситуациях.
— Ха-ха-ха-ха-ха-ха…. Дом мой не обижай. Чистоту, надеюсь, будешь поддерживать.
— Да. Конечно. А вы…
— Я хозяйка этого дома. Приду — посмотрю, что ты тут… затеяла.
— Скажите… а камин, его можно зажечь?
— Посмотрим. Как вести себя будешь…
— А… можно выкинуть старую мебель? Сделать ремонт? Поменять дверь? Госпожа Либуша предупредила, что все изменения необходимо согласовывать с вами.
— Согласуешь. Не торопись. Ты… из тех самых Пресци?
— Да. Но я — не ведьма.
— Присцилла Моран. Я живу в этом же доме. С другой стороны. Надо будет — заходи, не ведьма…
Тихий смех отразился от стен, и старуха… исчезла! Просто взяла и растаяла, прямо на глазах! Вдох — выдох. Вдох — выдох. Вдох…
— Гав! Гав! Гав-гав-гав!
— Тихо, тихо, Чарли! Это невежливо. Госпожа Пресци?
Агнесса вздрогнула и понеслась вниз, чуть было снова не сломав каблуки.
— Кто здесь?!
— Прошу прощения, госпожа Пресци! Мы с Чарли зашли поздороваться…
Это был тот самый господин с собачкой, с которым она познакомилась в кафе. Ювелир, кажется. Дорди Кайсер! Сама не зная почему, Агнесса очень обрадовалась:
— Добрый день, господин Кайсер!
— Добрый! Я смотрю — мы теперь соседи? Надеюсь, зайдете ко мне?
— Конечно. Простите, нечем угостить ни вас, ни вашего друга…
— Чарли. Не беспокойтесь. Вам нужна помощь? — ювелир окинул помещение красноречивым взглядом.
— Не откажусь.
— Если что-то нужно, заходите, госпожа Пресци! Мы с Чарли всегда рады помочь.
— Спасибо.
И тут… Неожиданно вспыхнул камин!
— Гав! Гав! Гав-гав-гав!
— Чарли! Простите его… он просто испугался. Чарли никогда не жил с ведьмами. Он не привык к этим… штукам…
— Я — не ведьма!
— Разве…? Простите… Я думал, вы собираетесь открыть магическую лавку, как…
- Я собираюсь открыть практику психологической помощи.
— И… кому вы собираетесь помочь?