По горячим следам ничего выяснить не удалось. Говорили разное. В основном, что ведьму бросил любовник. Так. Она не замужем. Значит, возлюбленный. Да какая, к черным ведьмам, разница? Страсть. Страсть затмила разум.
Общение с тем самым парнем вроде бы подтверждало версию о том, что на эмоциях женщина потеряла контроль. Вопрос — почему ведьма сделала это на центральной улице городка, воскресным утром, когда там было полно народу?
Парень утверждал, что бывшая возлюбленная хотела кровавой мести. Но, как ни странно, изменник в живых остался. С переломанными костями, но все же. А вот его новая возлюбленная погибла. Как и жители городка, которым не повезло оказаться в эпицентре выплеска силы.
Тогда они и вышли на Лидор. Благодаря той самой свеженькой лицензии, разрешающей продолжать магическую практику без ограничений. Никому и в голову не пришло, что на ведьму было брошено заклятие, подчиняющее волю.
И следом — происшествие в Лидоре. Ирэн Бонди. Были бы жертвы, разрушения, санкции против ковена, волнения граждан. Нескольких наемников, что прибыли по одному в Лидор с целью спровоцировать беспорядки, им удалось задержать. Очень тихо.
Ведьма осталась в живых. Согласилась сотрудничать, и Мариону удалось вытащить картинку из ее сознания. Темный, размытый, едва уловимый абрис фигуры того, кто приходил утром в лавку к Ирен. После чего она, ничего не помня, оказалась на площади Цветов.
Счастье, что на ее пути оказалась Агнесса.
Агнесса…
Так. Стоп.
Расследование!
Страницы блокнота стремительно заполняли имена. Кружочки и стрелочки выстраивались в замысловатые схемы. И как он не крутил, все сводилось к столичному психологу, что сорвала планы мятежника и теперь не могла его не заинтересовать. По уму, надо было бы с ней договариваться — ловить на живца.
Нет. Ни за что. Он этого не допустит.
Маг вспомнил змей. Отчаяние и страх, когда увидел Агнессу возле потерявшей контроль ведьмы.
Решено. Он ее похитит. Увезет в столицу. Закроет где-нибудь до окончания расследования — и пусть ее адвокаты, репортеры, научные руководители и кто там еще пороги у его величества отбивают — плевать! К черным ведьмам! Пусть не прощает. Зато останется жива.
С другой стороны, если не удастся предотвратить бунт и ведьмы сцепятся с людьми, как бывало и прежде… Какие у нее шансы на то, чтобы выжить и покупать свои любимые туфли? Никаких.
И что ему делать? Привлечь ее? Или?..
Маг встал. И вдруг понял, что все это время в его кабинете звонит телефон! А он и не слышит…
— Лорд Реллер, — резко бросил он в трубку.
— Генрих, мой мальчик. Ты, должно быть, забыл обо мне?