Пока мама наблюдала за погрузкой их багажа, Молли затащила Джорджа в купе и прошептала:
— Ты делай что хочешь, но я еду с папой!
— Чего?! — оторопел Джордж. — Ты что, с ума сошла? Как…
— Тсс! — прошипела Молли: в купе вошла ее мать. — Матушка, — сказала она, — мы с Джорджем сходим погуляем по поезду. Принести тебе чего-нибудь из вагона-ресторана?
Она знала, что мама никогда не откажется выпить чашечку чаю.
— Да, чаю бы выпить неплохо, — ответила мама. Она порылась в кошельке и нахмурилась. — У меня только двадцатипятифранковая купюра. — Она протянула ее Молли. — Сдачу взять не забудь!
— Не забуду, не бойся, — сказала Молли.
Она увидела озабоченный взгляд Джорджа и на миг испугалась, что он ее выдаст. Луиза тоже обратила внимание на его странный вид.
— Джордж, с тобой все в порядке?
— Да, миссис Астер, — ответил Джордж и выдавил улыбку. — Один чай, сию минуту!
Он выскочил в коридор вагона следом за Молли.
— Молли, — прошептал он, — ты ведь шутишь, да? Родители тебя…
— Нет, я серьезно, — перебила его Молли. — Хочешь остаться — пожалуйста, оставайся. Но не вздумай меня выдать, пока поезд не тронется. Ты понял, Джордж Дарлинг? Если ты вздумаешь мне помешать, я с тобой больше никогда в жизни разговаривать не буду!
— Не собираюсь я тебе мешать! — вполголоса ответил Джордж. — Я еду с тобой.
Молли остановилась, обернулась, взглянула на него.
— Ты уверен? — спросила она. — Это может быть опасно…
— Уверен.
— Спасибо тебе, Джордж! — воскликнула она, и оба залились краской.
Они перешли в соседний вагон. Молли наклонилась, выглянула в окно и нашла поезд на Гавр, за три платформы от них.
— Сколько времени? — спросила она.
Джордж достал из кармана часы.
— До отправления три минуты.
— Тогда нельзя терять времени! — воскликнула Молли.
И тут вагон дернулся и платформа поплыла мимо.
— Скорей! — крикнула Молли.
Она добежала до конца вагона, открыла дверь и спустилась по лесенке. Поезд шел уже довольно быстро, впереди показался конец платформы.
Молли взглянула на платформу и приготовилась прыгать.
— Поздно, Молли! — сказал Джордж. — Нельзя же…
Но Молли уже прыгнула. Споткнулась, едва не упала, пробежала несколько шагов по платформе. Обернувшись, она увидела, что Джордж не сумел удержаться на ногах и растянулся на платформе, морщась от боли.
— Ты в порядке, Джордж? — спросила она, протягивая ему руку.
— Да все нормально! — огрызнулся он и поднялся на ноги, не обращая внимания на протянутую ему руку, весь пунцовый от смущения.
Поезд скрылся вдали, увозя с собой матушку Молли, а вместе с ней — ее багаж и всякую надежду, что Молли удастся избежать ссоры с родителями. У нее осталась только одежда, которая была на ней, и бумажка в двадцать пять франков, которую она сжимала в руке. Ну и Джордж в придачу.