— Ты как, жива? — спросил Джордж.
— Ага, — ответила Молли, хотя нога отчаянно ныла. — У меня все нормально.
Она привалилась к Джорджу и сказала Диньке, которая теперь уселась на голове у верблюда, между опущенными ушами, и смотрела вдаль:
— Спасибо, Динька! Ты нашла нас как нельзя более вовремя!
Динька обернулась и что-то прозвенела в ответ. Личико у нее было чуточку менее надменным, чем обычно, когда она разговаривала с Молли. Потом она сказала еще что-то и еще. На этот раз ее звон звучал тревожно и печально.
— Чего это она растрезвонилась? — спросил Джордж.
Молли пожала плечами.
— Я не понимаю ее языка, — сказала она. — Но кажется, догадываюсь. Динька тревожится из-за Питера.
Девочка окинула взглядом распростершуюся вокруг ночную пустыню.
— И я думаю, что она везет нас к нему.
Мальчишки проснулись от скрежета отпираемой двери. Открыв глаза, Питер увидел в коридоре кучу стражников. Их было никак не меньше дюжины. Мальчик посмотрел в окно — за окном все еще была ночь.
— Что случилось? — шепнул Джеймс.
— Не знаю! — ответил Питер.
Тут в камеру вошли несколько стражников. Они возгласами и жестами заставили мальчиков встать. Один из них пнул Толстого Тэда — тот все еще дрых.
— Ой! — вскрикнул Тэд и еще раз вскрикнул «Ой!», когда стражник грубо вздернул его на ноги. — Чего это они? Темно же еще! Что… Ой!
Увесистая оплеуха заставила Тэда замолчать, и он понуро выбрался в коридор следом за остальными мальчишками. Питер озабоченно переглянулся с Леонардом Астером и Бакари. Их тоже разбудил шум, и теперь они стояли и смотрели, как уводят мальчиков. Проснулся и Крюк в своей камере. Он, как обычно, мрачно наблюдал за происходящим из самого темного угла камеры.
Стражники выстроили мальчишек цепочкой и подвели к камере с обезьянами, где заставили остановиться. Один из стражников отпер дверь, а другой стражник проскользнул в вонючую клетку, держа в руках палку с петлей на конце. Вид у стражника при этом был не самый довольный. Обезьяны завизжали и заметались, стараясь увернуться от стражника. Он, по-видимому, старался поймать какую-то определенную обезьяну. Наконец ему это удалось: после многих неудачных попыток он сумел набросить на нее петлю и поспешно ее затянул. Стражник вынес визжащую и извивающуюся обезьяну из камеры и посадил ее в клетку, поспешно захлопнув дверцу. Двое стражников подхватили клетку.
Небольшая процессия, состоявшая из мальчишек, стражников и обезьяны в клетке, прошла еще несколько ярдов и снова остановилась, на этот раз у глухой запертой дверцы, напоминающей кладовку. Двое стражников вошли туда и спустя минуту вышли обратно. Питер увидел, что у них в руках, и ахнул. Это были костюмы из золотой сетки!