— Ты кто таков? — багровея, немецким акцентом рычит один из бугаев.
— Хозяин этих лошадок… проблемы?
— Да! Но они у тебя, — выплёвывает собеседник и демонстративно начинает вынимать из ножен, огромный двуручный меч.
Молниеносно я выхватил катану. Миг, и её остриё упирается в кадык незадачливого покупателя:
— Не нравится цена, ни кого не неволю, так что ребята — идите-ка вы по добру по здорову.
Гигантский меч так и застрял в своих ножнах, его хозяин стал похож на варёного рака, а спутник моего визави, навстречу сделав два шага, оскорблённо воскликнул:
— Post sЕ ting ikke er gjort.
Странно, но я понял данную фразу, тот сказал: "Так дела не делаются". Оказывается, дед владел норвежским и, представьте себе — мне передались его знания. Прикольно… — сам того не подозревая, я стал полиглотом.
— Din beste handelen er Е drepe selger? — абсолютно без понимания сказанного, с моих губ срывается ответ и только через секунду, значение изречённого, достигает мозга: "По-вашему — лучший торг это зарезать продавца?" — Во! Оказывается — как я умею!
Народ, заметив начинающийся скандал, заинтересованно встрепенулся и стал подтягиваться к месту предстоящего зрелища…
В принципе, ситуация патовая, викингам отступить не позволит гордость, ну, а мне… — чего отступать?.. Видимо, к такому выводу пришёл не один я, и пауза перетекла в немую сцену…
Разрядил обстановку, нежданно прозвучавший властный бас: "Стоять!" — и, столпившийся люд, дружно повернув головы, уставился на толстенького мужичка в красном кафтане. Два стражника — в кольчугах, луковичных шлемах, да с копьями наперевес, стоя по бокам говорившего, были столь убедительны, что наступила гробовая тишина. Мне показалось — даже курицы в соседнем загоне перестали кудахтать.
— Я жду объяснений, — спокойно произносит коротышка и строго смотрит сначала на меня, затем на норвежцев.
— Торгуемся мы, кони уж больно хорошие, — выдавливаю, понимая, что столкнулся с местным чиновничьим аппаратом, а это во все времена ничего хорошего не сулит.
Пристально меня поизучав, мужик интересуется ценой и секунду пободавшись взглядами приказывает заплатить указанную сумму.
"Здорово!" — назначая цену, я рассчитывал в процессе продажи на тридцати процентное её уменьшение и это — как минимум, а тут, без всякого торга, мне отваливают внушительную сумму.
Из-за спины толстячка, как чёрт из табакерки, выскакивает худенький мужичок в монашеском одеянии, отсчитывает серебро и, сунув мне в руку тугой кожаный кошель, командует стражникам забрать лошадей. Норманов как ветром сдуло. Вслед, сопровождаемый свитой, удалился и чиновник. Я же, стоя с обнажённой катаной и сжимая в ладони вырученную сумму, думал: "Снова попал — иметь во врагах двух норвежских наёмников, это не совсем то, что нам сейчас нужно…" В городе торг был лишь на следующий день.