Кир окинул её быстрым взглядом. У него за спиной появился второй силуэт. Девушка с голубыми волосами. Серые глаза, оттеняющие волосы, казались двумя большими озёрами в грозовую погоду. На миг я забыл, как говорить.
– Же, – он кивком указал на неё. – Кхм, точнее Женя. Или Женька. Или Жека.
– Алиса, – не дав договорить, она настырно протянула руку новой знакомой и поздоровалась с ней.
– И где же твоя страна чудес?
Мы с Алисой переглянулись, сдерживая смех. Уже не сосчитать, сколько раз был задан этот остроумный вопрос.
– Попасть в неё дано не каждому…
– А это Матвей, – Кир переместил взгляд на меня.
– Так это вы живёте в том большом доме?
– Может, и мы, – ответил я.
В который раз я мысленно поблагодарил себя за исключительную многословность и сжал пальцы в кулак, впивая ногти в кожу. Почему в самые неподходящие моменты все слова мира испарялись из головы, а мозг сжимался до точки? Ещё не хватало, чтобы они подумали, будто я глупый болван, который и слова связать не мог. Порой в моей голове звучали невероятные диалоги, достойные пьес Шекспира, но как только я открывал рот, мысли теряли всякую форму и растворялись в воздухе. Может, я и правда был болваном?
– И там, правда, есть привидения?
– Правда-правда, – заверила её Алиса. – Каждое утро одно из них так и норовит заглянуть ко мне в душ, – она подмигнула Киру. – Никакой личной жизни!
Я незаметно, но ощутимо пихнул Алису в бок.
– Ладно, успеете ещё познакомиться. Идёмте. И, да, зря вы, конечно, взяли велики…
От обрыва мы повернули влево, а после ещё долго шли, поднимаясь и петляя поросшими травой тропинками. Я катил велосипед рядом с собой, крепко держа руль, и действительно жалел об этом. Дорога становилась всё труднее, капельки пота собирались между лопаток и скатывались по позвоночнику. Жека быстро нашла общий язык с Алисой, и я даже слегка расстроился. Она носила ту же фамилию, что и я, но в отличие от меня умела общаться и заводить друзей. Я говорил себе, что не нуждался ни в каких друзьях, но это, конечно же, было неправдой. Я всеми силами старался в неё поверить. Алиса и Жека шли впереди и о чём-то перешёптывались. Я держал в поле зрения ярко-голубые волосы, чтобы не отстать. Хоть я и чувствовал усталость и лёгкое пощипывание на ногах от кустов крапивы, я не останавливался. Кир шёл позади меня, замыкая нашу цепочку. Алиса обернулась и поймала меня взглядом: на щеках проступил лёгкий румянец.
– Куда мы идём? – спросил я у Кира, не оборачиваясь.
Я не был уверен, что он услышал меня, поэтому не расстроился, когда ответа не последовало. Может быть, он и правда не услышал, а, может, просто не захотел отвечать. Я бы не удивился ни тому, ни другому. Впервые я шёл куда-то без цели, шёл, не зная, куда приведёт тропа: она могла закончиться у обрыва, вывести меня в тупик или открыть новый мир. Я доверился случаю, и мне это нравилось. Я чувствовал себя так, словно подбросил монетку и с трепетом ждал, какой стороной она упадёт. Случай ничего не решал, но ожидание заставляло сердце биться чаще. Шаг за шагом я покорял себя, узнавал и отыскивал тёмные пятна на своей душе, будто та – терра инкогнита: дикая и поросшая сорняками.