– Тогда я совсем не понимаю, зачем ты меня спасаешь?
– Мне интересно.
Ярих замолчал и сквозь щель наблюдал. А потом отпрянул.
– Там люди с оружием, в кустах.
Борода яростно забарабанил в стенку Тиху.
– Гони!
Сам в эту же секунду вытащил арбалет, отстранил плечом от дыры Яриха. Прицелился и выстрелил. Лошади рванули так, что Ярих сел на коробки.
– Держись, Ярих, не бойся.
Открыв дверь, Борода полез на крышу.
Ярих был так уверен в Бороде с его арбалетом, что почти не боялся. Но хотел, чтобы и Борода ни в кого не попал. Мелькнула даже мысль выкинуть мужчинам жало. Но тогда, здраво рассудил Ярих, они начнут драться друг с другом.
Стрелять больше раза не пришлось. Они оторвались от пеших преследователей за считанные секунды. Довольный Борода залез обратно.
Никто не приметил бегущего в стороне от повозки жука.
– После выстрела, они даже не высовывались. Как хорошо, что я вспомнил про Тиха.
Повозка долгое время ехала, а когда остановилась, дверь открыл разъяренный Тих.
– Что это было? Я не вез ничего ценного! И вообще, у меня королевская неприкосновенность. На меня ни разу не нападали! – руки у парня тряслись, – Мне нельзя погибать, у меня семья, у меня дом не достроен…
– Я очень сожалею, – Борода и сам был не рад, что подверг друга опасности.
– Я вас привез, как и договаривались, – уже спокойнее сообщил Тих.
Борода вылез, подал руку Яриху и подмигнул Тиху.
– Не раскисай, ты двум хорошим людям жизнь спас.
Ярих многозначительно поглядел на Бороду, тот хоть и удивился, но кивнул, и жало, к великому облегчению Яриха, перекочевало из под его куртки в руки Тиха.
* * *
Они стояли на холме. От высоты у Яриха захватывало дух. Дорога, которую они преодолели, виделась как зигзагообразный спуск с самой большой, какую только можно было представить горы. А впереди, сколько хватало взору, возвышалась щитановая стена Верграда.
– Это самая высокая часть горготана?!
Борода без бороды усмехнулся.
– Выше только Башня.
Мелкий ветерок обдувал свежестью довольное лицо Яриха. Они сидели на персти, около стены.
– Ты теперь меня оставишь?
– Ну, уж нет, я хочу знать, чем закончится история. Ты не поверишь, но я их коллекционирую. Борода открыл рюкзак и показал большую стопку исписанных листов. Он умолчал только о том, что работает на королевского библиотекаря Велиофанта.
– Тогда я расскажу все с начала.
Борода приготовился слушать, а когда Ярих закончил рассказ на том месте, где они встретились, едва сдержался, чтобы усидеть на месте.
– Ты точно не придумываешь?
Ярих отрицательно покачал головой.
– Это будет моя лучшая история! – довольный, Борода потер руки и взъерошил волосы Яриху, – Хотел бы я посмотреть на этот полет! Мальчик, оседлавший жука! Первый жуколетец!