– Слышу, слышу, – нехотя отозвался тот.
– Так какого чёрта?
– Да много какого, – сказал Локи. – Выражаясь твоим высоким стилем, у нас тут легион чертей. С какого начать?
Имей он возможность превращаться в человека, я бы заставила его это сделать, а потом настучала бы его человеческой форме тапочкой по голове и, может быть, и придушила бы нафиг.
– Начни с самого рогатого и хвостатого, – предложила я.
Локи помолчал немного, и мне почудилось, что его молчание многозначительно.
– Ладно, сам решу, – сказал он. – Начнём с того, что я долго играл понимающего хранителя и долго терпел. Теперь я должен сказать, что ты переступила все границы. Забыла, как заряжается и разряжается талисман?
– Не забыла, – буркнула я.
В комнате послышался шорох, затем тихий скрип, как будто Ник заворочался на постели.
– Напомни мне, а то я подзабыл немного, – сказал Локи.
– Бред какой-то, – рассердилась я. – Что, заняться нечем?
– Напомни, – упрямо повторил Локи.
– Ладно, – я вздохнула, стараясь сдержать раздражение. – Талисман заряжается, если ты в обычной жизни поступаешь, как герой. И разряжается, если ты делаешь что-то, что противоречит твоей природе, и…
Я закусила губу.
– Доверять человеку, о котором ты ничего не знаешь, это в твоём стиле? – требовательно спросил Локи. – Или, может быть, поддаваться искушению с парнем, которому едва исполнилось восемнадцать? Это тоже в твоём стиле, особенно если вспомнить, что ты замужем?
– Я…
– Крис, я не хочу играть в психоаналитика, но ты расслабилась, – перебил Локи. – Ты могла бы избежать половину своих проблем, если бы чуть больше думала о других, и чуть меньше – о себе.
– Но…
– Начни прямо сейчас, – Локи повысил голос. – Подумай обо мне. Подумай о том, что я до последнего терпел твои выходки, относился к ним снисходительно. И о том, что я могу в любой момент сбежать, как кольцо от Голлума… если это продолжится.
Я выпустила талисман из рук, как будто он вдруг раскалился добела. Конечно, он не упал, он всё ещё висел на цепочке у меня на шее.
– Я понимаю, что ты женщина, и у тебя могут быть женские чувства, или что там ещё, – не унимался Локи. – Но твоё дело превыше тебя, Крис. Твоя роль супергероя превыше твоего нытья и жалости к себе. Или ты всё исправишь, или отдавай талисман к чертям. Или… ну ты поняла, я и сам могу уйти.
К горлу подкатил комок, я еле сдерживала слёзы. Обняла себя за плечи, как будто это могло помочь успокоиться. Предательская слезинка скатилась по щеке. Мне отчаянно хотелось извиниться, хотелось как-то загладить свою вину, но…
– Крис, всё в порядке? – послышался тихий голос Ника. Мгновение спустя он показался на пороге балкона, уже одетый.