– Ровным счетом никаких обид – заверил его я – Неизвестно, как мой родитель, будь он жив, отнесся бы к появлению в семействе фон Рут невестки вроде Рози, которая ни на кабана сходить не сможет, ни собственноручно ленивого управляющего выпороть. Да и в бедрах она узковата, не то, что дочки наших баронов. На наших хоть бревна вози.
– Я оценил иронию – усмехнулся Гейнард, не без удовольствия глядя на закипающую сестру – Что до вашего наставника… С ним я вопрос о том, что вы остаетесь здесь, улажу лично. Думаю, он пойдет мне навстречу.
Собственно – вот и он, тот единственный шанс избежать тягот войны в Империи. Ребята отправятся туда, за море, навстречу битвам, крови, грязи и, возможно, своей смерти, а я останусь тут, в доме с фонтанами, павлинами и любимой женщиной. Больше никаких странствий по пустыням, никаких сражений с кочевниками и никакого брюзжания наставника. Можно будет крепко спать, сладко есть, и просто жить так, как тебе хочется. И это, как мне думается, достойная награда за все те лишения, которые выпали на мою долю.
– Рози пусть решает сама – я зевнул, прикрыв рот ладонью – Но меня в расчет не берите. Фон Руты, конечно, не столь древний род как де Фюрьи или Монброны Силистрийские, но никто никогда не мог им поставить в упрек то, что они не платят свои долги. Я отправляюсь за море с остальными.
Боги, когда вы создавали человека, то вложили в него слишком много противоречий. Все мое существо хотело остаться здесь, но крохотная доля упрямства, которая, видимо, и является той самой «божьей искрой», про которую так часто твердили служители Ордена Истины в Раймилле, кормя нас, уличную рвань, бесплатными обедами, сделала свое дело. И я сказал то, что сказал.
А, может, просто дело в том, что я нашел свою семью, без которой в этой жизни мне счастья больше не будет. Куда она – туда и я. Потому что без них мир станет темным и пустым.
Да и Агриппа где-то там, в Империи. Сам удивляюсь, но я по нему скучаю. И сильно.
– Зря – равнодушно отметил Гейнард – Но это твой выбор, я не могу его оспорить.
– Такое ощущение, братец, что ты уже считаешь эту войну проигранной – заметила Рози – Причем ощущение это настолько сильное, что хочется поделиться им с наставником.
– Глупости говоришь, сестричка – поморщился Гейнард – Поражение Асторга приведет к падению нашего дома, поскольку Линдусу прекрасно известно, кто именно стоит за происходящим. Де Фюрьи будут биться до конца, это вопрос выживания. Что до вас и вашего наставника… Он всегда будет на острие удара. Всегда. И те, кто рядом с ним, тоже. А, стало быть, число людей, желающих смерти Герхарда Шварца, возрастет непомерно. Он и сейчас желанная мишень для большого количества сильных мира сего, а что начнется после того, как под его знамена встанут все те, кто сейчас сидит в болотах и лесных чащобах, распаляя в себе злобу на Линдуса! Рози…