– Всем постам – трогаюсь.
Плавно отработал двигателями правого борта, выровнял машину и двинулся вперед со средней скоростью. По поводу скорости мнений высказывалось много, планетарная машина могла двигаться и с большей скоростью. Но при таком движении существовал риск завязнуть среди растительности. Келли убедила, что скорость продвижения должна быть средней, в таком случае машина идет ровно, разбивая волну джунглей, и легко рвет лианы, которые опутывают гусеницы. За такие знания колонисты заплатили не одной жизнью. Этот аргумент я игнорировать не мог, и как не хотелось увеличить обороты, удерживал себя, а потом и вовсе управление на себя взяла второй пилот Келли, она лучше справлялась. Оно и понятно, опыта у нее побольше. Мара со своего места все видела, и, когда я повернул к ней голову, она развела руками, дескать, что поделать.
Планетарная машина, как гигантский зверь, пробивалась сквозь джунгли, ломая огромные деревья как спички, а с крон деревьев взмывали вверх тысячи зубастых «птичек», собирались в стаи и атаковали гиганта. На такие нападения команда не отвечала, пробить броню они не могли, но по мере приближения к поселку птички стали крупнее и уже пытались плеваться ядом, который разъедал броню, а она и без того изрядно истончилась.
– Огонь! – скомандовала Бета. – Стрелять одиночными, бластеры отрегулировать на среднюю мощность.
Стреляли, не торопясь, но вал нападающих захлестывал, их становилось все больше, теперь стрельба пошла очередями, весь корпус усыпали убитые твари.
– Олег, до самого поселка остановок делать нельзя, такого еще не было, боюсь, мы не сможем прорваться.
– Не сможем – значит погибнем, третьего не дано.
– Келли, иди, отдохни, потом меня сменишь, будем вести по очереди. Мара, распредели людей, чтобы менялись у бойниц, пока такая возможность есть. Когда подойдем ближе, придется об отдыхе забыть, таким ходом нам идти еще сутки.
Мара кивнула и пошла распределять бойцов по сменам, а Келли в десантном отсеке сразу уснула. Такая способность у местного населения – засыпать сразу, как только позволяет обстановка, и просыпаться мгновенно отдохнувшими и полными сил.
Машина двигалась заметно труднее, она теперь как бы продиралась сквозь сплетения лиан, которые пытались остановить ее. Спасало одно: все эти сети ориентировались на тех, кто шел из поселка, но не в него, поэтому Олег их легко рвал пока, не форсируя силовую установку. Наступала ночь, направление приходилось держать по навигатору, здесь разницы не было, что ночь, что день. Все равно визуально никакого обзора.