– Все понятно, – ответил за всех Тор, – больше не повторится. Капитан, я ваш должник.
Молча наблюдал за этой сценой, не проронил ни слова, рассудив, что это люди Мары, и она знает, как с ними обращаться.
В кают-компании наступила сосредоточенная деловая тишина.
– С этого момента экипаж разбивается на три смены, вахту несем круглосуточно. Келли и Бета, поступаете в распоряжение Мары. Далее. Кто из вас хорошо разбирается в эвристических и психотропных цепях управляющей системы нашего звездолета?
Встал Тор и, зажимая рану рукой, доложил:
– Капитан, такого специалиста в команде нет, он ушел с отрядом вашего помощника Шона.
– Тогда по местам, Тор, вот расписание вахт, ты старший.
– Понял, капитан, разрешите выполнять?
– Разрешаю.
Адмирал вначале внимательно следил за звездолетом, а потом, видя, что тот строго следует его инструкциям, переключился на обычную походную текучку. Звездолет «МАРА» цепко держали в своих лучах сканеры.
Генерал, заваленный кучей всяких дел, тем не менее постоянно интересовался, как проходит полет. Адмирал неизменно докладывал: в обычном режиме, без происшествий и по графику. Берг снова вызвал к себе Кена для беседы. На этот раз обстановка была деловой, Кен вошел в кабинет, Берг указал ему на кресло.
– И так, господин Кен, я обдумал ваши требования и согласен их удовлетворить.
– Я готов сделать все, что вы потребуете, единственный вопрос: Бендик жив?
– Нет, ваш шеф погиб на планете Гостон, сейчас сюда везут сюда все, что от него осталось.
– А это точно он?
– На этот момент точно, по прибытии мы проведем дополнительные анализы ДНК.
– Я смогу взглянуть на останки?
– Обязательно взглянете.
– Но вам пора начинать работать. Завтра во всех газетах сообщат, что вы пойманы и согласились сотрудничать. Будете встречаться с журналистами и рассказывать им, как погиб Бендик.
– А как он погиб?
– В битве в своем боевом роботе.
– Да, у него был боевой робот новейшей модификации.
– Так вот, не выдержал атаки на планете Гостон, позже вы на все посмотрите и дадите свою оценку. Наши люди расскажут вам всю легенду, в ваше ухо встроят передатчик и подскажут, когда и что говорить.
– Тогда я пошел заучивать легенду гибели Бендика.
– Идите, держите себя естественно, легенда только одна – это гибель Бендика, обо всем остальном говорите правду, такую же, которую говорили следователям.
Звездолет «МАРА» в сопровождении тяжелых боевых крейсеров приближался к столичной планете-городу Науби, через несколько часов предстояло приступить к торможению. Чем ближе подлетали к центральным мирам, тем интенсивней становилось движение. Космические трассы обозначались навигационными маяками. Опасаясь, что звездолет может нырнуть в какой-нибудь транспортный поток и затеряться там, адмирал Курасава сократил дистанцию сопровождения.