Неелов направил долгий взгляд в окно, где замелькали серые бока складов, гаражи, штрихкоды заборов. Этот мечтательный взгляд открыл Вере, что академик ждет от загробных действий Зацепина не только освобождения внуков. Оказывается, свекор организовал немыслимый, дерзкий налет на монастырь, чтобы продолжить свой опыт по изучению рая и ада! В жажде познания восьмидесятилетний старик не знал удержу и преград и даже умерших по его милости людей готов был для пользы науки считать своими единомышленниками!
Впечатление было так сильно, что, несмотря на огромную усталость, на не покидающий ни на секунду страх за детей, потрясение от встречи с Алексеем Зацепиным и от его смерти, Вера в который раз удивилась, с каким редким человеком свела ее жизнь и как не похож на него сын – ее муж, Аркадий Неелов!
Автобус впустили за высокий, увитый спиралью колючей проволоки забор. Войско «Красной гвоздики» высыпалось из салона и быстро утекло со складского двора. Последними уходили Неелов, Вера и главарь. У ворот он многозначительно бросил:
– Я жду предсказания.
Пути Нееловых и предводителя «Красной гвоздики» разошлись. Академик и ясновидящая сели в припаркованный неподалеку от склада асфальтовый «ауди». Из последних сил, уже к вечеру, Вера довела автомобиль по Москве до своего особняка.
На пороге их встретил Аркадий. Был он в абсолютно невменяемом состоянии, зеленый, с трясущимися пухлыми щеками. Он протянул им прозрачную пластмассовую коробочку – из тех, в которые в магазинах накладывают салаты. Но в контейнере был не салат.
– Что это, Аркадий? – раздраженно спросила смертельно уставшая женщина, пытаясь разглядеть, что за шарик катается внутри.
Ноги при каждом шаге по щиколотку уходили в зеленую жижу. На нетвердой травянистой почве ступни оставляли заполненные водой и болотной ряской следы. Но сейчас это не беспокоило Зацепина. Он понимал, что снова видит знакомый сон.
«Что ж он прицепился ко мне!» – мысленно восклицал Зацепин.
Впрочем, смотреть сон повторно было любопытно. Тем более что второй «сеанс» отличался от первого. На Зацепине не было скафандра. Сколько ни оглядывался, не высмотрел позади космическую кабину. Он шел налегке, без оружия и рации. Не было при нем ни карты, ни компаса. Да и положить их было некуда: все его обмундирование состояло из белого до пят балахона без карманов, подпоясанного веревкой. Ноги были босы. «Как же я буду воевать, если доведется?» – недоумевал Зацепин.
Наверное, из-за того, что не был обременен экипировкой, он быстро одолел расстояние до стены рая. Драгоценные кирпичи знакомо перемигивались елочными огоньками. Зацепин, не таясь, пошел вдоль кладки – знал, что никакая опасность его здесь не подстерегает.