Губы у него побелели, в глазах были страх и воинственность.
— Давай деньги! — хрипел Зуб, собираясь снова схватить вора.
Салкин увернулся. Тут же пришлось уворачиваться Зубу — Салкин хотел ударить его ногой.
— Миня, Миня! Чо этот пацан пристает? Дай ему!
Верзила в сером плаще сидел на ящике и хлопал глазами. На его бурой и тупой, вытесанной на манер клоуна физиономии было что-то вроде удивления.
— Миня! Ну чо сидишь?
Салкин схватил ящик и пустил его в Зуба. Тот пригнулся. В следующую секунду Салкин всхлипнул от сильного удара в челюсть. Пока пятился, беспомощно размахивая руками, получил еще один смачный удар, от которого перелетел через опрокинутые ящики. Зуб шагнул к нему, но тут в голове загудело, в глазах сделалось темно — тупорылый обрушил на него свой ядерный кулак. Он ударил так, как бьют молотом ло наковальне.
Зуб упал на колени. Штабели раскачивались и каким-то чудом не рассыпались.
— Ишо? — услышал он над собой и в то же время как бы издалека.
— Миня, теперь я сам! Я знаю…
Удар ботинком в живот согнул Зуба пополам. Он застонал и повалился на бок.
— Молодые люди!
Проблеском сознания Зуб подумал, что этот строгий, ровный голос доносился из станционного репродуктора.
— Молодые люди, не процитировать ли вам соответствующую статью из уголовного кодекса?
Раздался топот, и все стихло.
45
Дыхание возвращалось медленно. Обливаясь холодным потом, Зуб с трудом поднялся и сел на ящик. Перед ним стоял человек в роговых очках, которые старили его молодое лицо. В руках он держал массивный портфель желтой кожи и свернутый плащ. Человек молча наблюдал.
Немного отдышавшись, Зуб взглянул на него исподлобья. Все еще стоит.
— Что, интересно смотреть?
— Не грубите, дышите глубже, — тонко улыбнулся человек, ничуть не обидевшись.
В ушах еще стоял шум. От боли в животе накатывались тошнотные волны. Кружилась голова. Она словно бы разбухла, увеличилась в размерах. Но штабели ящиков и все остальное постепенно становилось на свои места.
Разделались с ним так быстро, что опомниться не может. Это, наверно, и есть тот прием, которым хвастался Салкин — ботинком в живот, и ваших нет. Проклятый ворюга!.. Зуб понимал, что второй раз он вряд ли его когда-нибудь встретит. А если и встретит, то разве сможет отнять деньги? С этим мордоворотом он живо с ним управится.
— Надо заметить, молодой человек, что вам повезло.
Очкастый все не уходит. В чем повезло, интересно знать.
— …Вас били неграмотные хулиганы. Дилетанты, так скыть. Ни одного синяка на лице — определенно повезло. А лицо, что б вы ни говорили, это визитная карточка джентльмена.