В таком состоянии подавленной лиричности и застал ее Олег. Он сел к Синтии за столик машинально, так как сильно вдруг закружилась голова и просто необходимо было сохранить равновесие. На несколько секунд он вообще перестал воспринимать действительность, а затем, придя в себя, обнаружил сидящую напротив прелестную блондинку, которая с тревогой спрашивала:
– Что с вами? Что с вами?
– Голова закружилась, – пробормотал Олег. – Простите, мадам.
– Мисс! – поправила та.
Он осмотрелся. Зал был заполнен, хотя оставались и свободные места. Надо бы выпить.
– Вы очень бледны, – продолжила между тем Синтия. – Послушайте, это не вас показывали в новостях? Ваш самолет сегодня кувыркался при посадке?
– Да, было дело.
– Вот это да! – заинтересовалась Синтия. – Я ведь и сама когда-то побывала в катастрофе и состоянии клинической смерти! Теперь понятно, отчего вы ослабли. Хотите выпить? Водка с мартини и льдом. Напиток Джеймса Бонда. Кстати, меня зовут Синтия Сич. Я из Ассошиэйтед Пресс, работаю там обозревательницей.
– Олег Розе, Россия. Журналист корпорации «Система Пи». Но, извините, мне неудобно пить за ваш счет. Позвольте, я сам угощу?
Синтия кивнула. Красивый парень, высокий, атлетичный. Она вспомнила, что говорилось в новостях. Разбившийся «Гольфстрим» принадлежал богатейшей русской миллиардерше Ксении Розе, и в нем летел ее внук с профессором-математиком. Профессор, кажется, погиб, а внук… Так это и есть внук миллиардерши? Ого! Наследник гигантского состояния, да еще и – какая экзотика – русский! Этот парень, пожалуй, будет не хуже Джеймса Бонда!
Олег постепенно пришел в себя; помогли коктейль «Дайкири» и Синтия. Странным образом они почувствовали симпатию друг к другу. Так бывает порой, что абсолютно незнакомые люди вдруг видят в собеседнике родственную душу. Банальная фраза «Между ними пробежала искра», кажется, очень точно характеризовала в тот момент состояние Олега и Синтии.
Разговор их, начавшийся с обсуждения авиационного происшествия, быстро перешел на Футурологический конгресс. Оказалось, что эта тема чрезвычайно близка девушке, поскольку жила она в Лос-Анджелесе и по роду профессиональной деятельности занималась всем, что было связано с цифровым бессмертием.
– Я же родилась в Пасадене, и так уж получилось, что с шестнадцати лет стала интересоваться этим вопросом. В то время как раз возникали компании типа «ООО!» со штаб-квартирами в Калифорнии.
– Вот как! – восхитился Олег. – А я в этой области полный профан. Знаю только, что лишь в Америке разрешили официально оцифровывать личности. И то пока лишь в нескольких штатах. Интересно, проблемы у оцифрованных существуют?