Она невесело улыбается в ответ: одновременно с тем, как затихает музыка, а карусель медленно замирает.
— А я всегда думала, вы считаете нас ничтожествами.
— О, нет. Только не я, Вэрани. — Коул спрыгивает со своей лошади, глядя на свою спутницу прямым улыбчивым взглядом. — И если б кто-то из моих сородичей осмелился назвать вас ничтожеством, я бы лично заставил его поплатиться за это.
Девушка усмехается краешком губ. Спрыгивает с карусели, оставляя фейри смотреть ей в спину.
— Странное чувство… ты всего три дни как мне на голову свалился. Мы с тобой из абсолютно разных миров. — Она идёт к широкой центральной аллее парка, и голос её тих и задумчив. — Но мне иногда кажется, что я тебя всю жизнь знаю. Будто ты — старый друг, с которым мы ещё в одной песочнице играли. — Девушка оборачивается на Коула, который неслышно ступает следом. — Вот видишь: я даже говорю тебе это, хотя должна бы свои мысли держать при себе. И с чего вдруг?
Коул молчит. Только улыбается спокойно и загадочно.
Пару секунд девушка смотрит на него — словно бы завороженно; затем, вздрогнув, торопливо отворачивается — и идёт вперёд так быстро, что почти бежит.
— Та истинная магия, о которой ты говорил… Звучит интересно. Жаль, что нельзя посмотреть.
— Отчего же нельзя? Можно. — Коул, вроде бы не торопясь, не отстаёт от неё ни на шаг. — Нужно лишь место подальше от города, подобное тому лесу, где я встретил вас.
— Правда? Тогда… можешь показать мне что-нибудь? Какой-нибудь безобидный фокус?
В голосе её звучит неприкрытая радость.
— Хорошо. Когда придёт время — я буду к вашим услугам.
— А когда оно придёт, видимо, решишь ты сам?
Коул снова не отвечает. Лишь его улыбка в который раз говорит за него.
Девушка, хмыкнув, идёт дальше — к широкой аллее, поросшей дубами и буками, где по светлому гравию дорожки бегают дети.
И даже слух фейри едва смог бы разобрать едва слышное:
— И почему мне попался такой невыносимый гость…
— НЫНЕШНЕЕ ВРЕМЯ ~
Продавец камней смотрел на меня снизу вверх, стоя на одном колене в летней ночи, — но я только нахмурилась.
Не нравилось мне всё это. Судя по холодному лицу фейри, ему тоже.
— И что же, Питер, — я подчеркнула его имя нотками недоверчивого сарказма, — навело тебя на мысль, что я нуждаюсь в помощи?
Парень пожал плечами:
— Не обижайся, но вид у тебя был типичной девочки в беде. Бледная, решительная, пришла одна, с полным кошельком наличных… да ещё купила амулеты для иллюзий, а такие штуки просто для красоты не носят. И кости… тут даже эмпатии особо не нужно.
— А не этот ли самый полный кошелёк тебя заинтересовал? — бесстрастно поинтересовался дин ши.