Нужные мне личности обнаружились в седьмой по счету проверенной беседке. Стол, две скамьи со спинками, два винтажных кувшина и сколько-то самых обычных чашек. Кроме Зиночки с Многоразом на краю скамьи примостилась какая-то девица.
– Привет, народ.
– Здорова, Владыка.
Хоббит сидел вверх ногами. Здоровенные ступни с длинными, шевелящимися пальцами он положил на спинку, а голову зачем-то прятал под столешницей.
– Принимаю поздравления. Первый экзамен сдал.
– Ура! – Из-под стола поднялся кубок, отсалютовав мне. – Но ты не очень гордись. Тут все сдали. Вот и расслабляемся. Наливай себе сам.
Судя по тону, настроение у него было на нуле.
– Что такие смурные? – Я покосился на незнакомую девушку, как-то странно смотрящую по сторонам. Меня она очевидно не замечала.
– Смертушка рядом прошла. А потом пришел ты. Значит, зло в очередной раз выжило и будет творить себя во всем мире.
Похоже, хоббит был изрядно пьян и настроен хамить окружающим.
– С чего ты решил, что я зло?
– Ты – кишкомант! Нет, ты кошкомант… да, так еще хуже. Кишки что, а вот кошки это у-у-у!
Подавив желание пошерудить ногой под столом в поиске наглой морды я пожал плечами и налил из стоящего на столе кувшина. Закуски не наблюдалось.
– Экзамены всегда такие безумные? – Надо было как-то разговорить хоббита, так что я начал с очевидных вопросов.
– Всегда.
– Что сдавал?
– Определение стоимости.
Я попытался понять, как бухгалтерия относится к разрушению. Нет, ну в чем-то они безусловно деструктивная сила, но неужели настолько?
– Зиночка…
– КАК ТЫ МЕНЯ НАЗВАЛ?!
Висеть в воздухе, будучи поднятым одной рукой за глотку, было неудобно.
– Для тебя, кошколюб, я – Зинаида!
Ага, значит все-таки девушка.
– Усе-ек!
Машинально попытался поскрести железную длань, но под рукой ощущался лишь холод металла. Красные огоньки в щелях забрала вспыхнули, а потом меня опустили на землю. Хоббит меланхолично прокомментировал из-под стола:
– У Зиночки плохой день. Танцы сдавала, однако.
Железная дева с лязгом открыла лоток подачи, подхватила со стола кувшин и махом залила в себя. А потом села и как-то очень по-человечески уперлась железной щекой в ладонь.
Кажется, я чего-то не понимаю. Что у них у всех такое минорное настроение? Ладно, как бы еще спросить-то?
– Чего народ так дружно сюда вылез?
– А где еще пить? В комнатах не разгуляешься.
С сомнением припомнив свою, вполне даже вместительную, я пожал плечами.
– И что, так будет после каждого экзамена?
– Кошкомант, не все так хладнокровны, как ты. Понятное дело, что у тебя склонность к риску, но обычным разумным от экзамена всегда как-то не по себе.