— Займись Жабой, Кен. Но только не позволяй ему пройти в кабинет Винса.
Ночной клуб был почти пуст. Девица в гардеробной старалась не подать вида, что видит револьвер в руке у человека со шрамом. Он заставил меня сделать большой круг, чтобы миновать бар, в котором находилось несколько посетителей. Мы обошли их и направились в глубь помещения.
У двери, на которой висела табличка «Посторонним вход воспрещен», бандит приказал:
— Открой, мерзавец, я иду за тобой по коридору до конца.
Я повернул ручку двери и прошел между двумя рядами дверей. В конце коридора я остановился.
— Стучи.
Я постучал в дверь.
— Кто там? — проворчал недовольный голос.
— Джонни, патрон. Я привел вам Келла Хантера, как вы приказали.
Дверь отворилась, и я очутился перед Винсом Катсом. Я знал его в лицо, время от времени встречался с ним, когда еще служил в Уголовной бригаде, но никогда не видел так близко.
Маленькая круглая голова, покрытая чем-то, напоминающим солому, сидевшая на бычьей шее, и диспропорция между его короткими ногами и массивным торсом вызывали ассоциацию с грузовиками, переполненными доверху. С тридцатисантиметровой сигаретой в зубах и стаканом виски в руке, он проговорил:
— Входите, Хантер.
Это был скорее приказ, чем приглашение.
— Я вам еще нужен, патрон? — спросил Джонни.
— Вы его обыскали?
— Да. Мы оставили пушку там.
— Отлично. Но осторожнее в коридоре, чтобы вас никто не заметил.
Винс жестом пригласил меня в кабинет. Я сделал шага три по комнате и остановился с округлившимися глазами. Хозяин кабинета был не один. Камерон Поувер сидел за большим письменным столом и, немного дальше,— Нед Дермонд, верхом на стуле.
— Встреча на высшем уровне,— бросил я, стараясь скрыть удивление.— Раз меня пригласили сюда, значит я обладаю чем-то таким, в чем вы сильно нуждаетесь. И какая честь!..
— Садитесь! — приказал Поувер.— Настало время для новой беседы.
Я пододвинул стул, сел и закурил сигарету. Винс уселся рядом с миллиардером, .позади большого стола. Я ждал, понимая, что влип по самые уши,' но полный любопытства.
Несколько минут трое мужчин рассматривали меня, не говоря ни слова. Видимо, пытались меня запугать. Я выдал им самую спокойную улыбку и ждал.
Наконец Поувер решил действовать.
— Вы опять совали свой нос в мои дела, Хантер. Мне передали, что вы рыщете по всему Румвиллу и задаете вопросы о моей семье. Зачем вы это делаете?
— Ваше прошлое так интересно, Поувер! Впрочем, как и биография Дермоида. Вот Винс — другое дело: с ним всегда знаешь, как вести себя. Он есть то, чем был всегда, то есть проходимцем, и он не скрывает этого.