Взгляд Кэлюмета был так пронзителен, что владелец отпрянул. Кэлюмет пододвинулся к нему.
— Вы говорите сейчас с сыном этого старого скупердяя,— сказал он.— Я советую вам сейчас же добавить, что вы это сболтнули не подумав.
Хозяин побледнел, потом покраснел.
— Я прошу прощения,— пролепетал он,— я думал... Вы что-то говорили...
— Да ладно,— сказал Кэлюмет и отвернулся.
— Выпейте еще,— предложил им хозяин и быстро принес еще две порции. В это время Дейд допивал свой стакан. Он казался взволнованным.
— Бетти Клэйтон...— сказал он.— У нее дед по имени Мэлколм Клэйтон и брат Боб. Да?
— Да.— Удивленный Кэлюмет повернулся к Дейду.— Вы их знаете?
— Конечно,— сказал Дейд.— Они были моими соседями в Техасе.
Кэлюмет прищурился. По его лицу скользнула тень.
— Это приятная новость для вас. Она, наверное, будет очень рада вас видеть.
В это время один из мужчин, сидящих за столом, громко воскликнул:
— Эй, Таггарт, ты хоть немного продвинулся? — Мужчина засмеялся.— Говорят, что Бетти Клэйтон...— Остальное не было слышно из-за поднявшегося шума..
— Послушайте, что я вам расскажу,— сказал другой голос, и Кэлюмет, обернувшись к ним, увидел лицо говорящего. Оно показалось ему знакомым, и он вспомнил — это был тот всадник, который стрелял в него в день возвращения. Глаза Кэлюмета сузились, в них загорелся интерес. Перед ним был враг его отца — его враг. Но сразу же лицо его стало непроницаемым. Повернувшись к Дейду, он увидел, что тот побледнел и готов броситься на Таггарта. Кэлюмет положил ему руку на плечо.
— Тише,— шепнул он,— это мое дело.
— Но он что-то сказал про Бетти...— воскликнул ковбой.
— Подожди,— сказал Кэлюмет,— я. сам с ним поговорю. А ты стой здесь и жди меня.
Кэлюмет подошел к столу и, дружески кивнув Таггарту, сказал мягким, даже нежным голосом:
— Я слышал, что кто-то назвал вас Таггартом. Вы из Арроу?
Таггарт лениво повернулся на стуле и осмотрел его. Его лицо немного побледнело.
— Я Таггарт. Я Нил Таггарт,— сказал он резко.— Что вам нужно от меня?
Кэлюмет улыбнулся.
— Ничего особенпого. Я думал, что вам будет приятно познакомиться со мной. Мы соседи, как мне известно. Я Марстон, Кэлюмет Марстон с ранчо «Лэйзи Уай».
Последние краски схлынули с лица Таггарта. Он вскочил, отбросив стул. Рука его потянулась к пистолету. Но прежде чем он успел достать оружие, дуло пистолета Кэлюмета уперлось ему в грудь.
— Черт возьми! — голос Кэлюмета звучал спокойно и так же мягко.— Если бы я знал, что это вас так взволнует, я преподнес бы вам эту новость по-другому. Я не понимаю, что вы собираетесь делать с вашим оружием. Я надеялся, что мы будем друзьями. Ведь мы соседи, не правда ли?