-—Значит, Бог убил Тристана? Я считала, что Бог никого не убивает.
— Может быть, Бог обратился за помощью к силам зла. Он должен иметь какое-то соглашение с ними на случай возникновения подобных обстоятельств.
— Значит, зло убило зло, — удовлетворенно произнесла Люси. — Это хорошо. — Она взглянула на изображение Пуула. — Начнем?
— О’кей.
Они осторожно положили фигурку в яму и посмотрели на нее.
— Покойся в мире, — сказал Тимоти, не зная, что следует говорить в такой момент.
— Отныне и во веки веков, аминь, —добавила Люси и посмотрела на Тимоти. — По-твоему, достаточно?
— Думаю, да.
Они засыпали фигурку песком и затоптали могилу.
— Вот и все, —удовлетворенно сказал Тимоти. — Что будем делать теперь?
— Давай вернемся в коттедж, — предложила Люси. — Кажется, тетя Джейн собиралась сегодня утром приготовить «тянучки».
— Тетя Джейн — замечательный кулинар!
— Самый лучший, — согласилась Люси.
Улыбнувшись друг другу, они взялись за руки и зашагали по песку.
IV
— Как ты себя чувствуешь? — спросил Эван Николу, сев на край ее кровати и нежно прикоснувшись к запястью девушки, чтобы проверить пульс.
— Очень странно, — призналась Никола. Пульс у нее был нормальный. Эван достал термометр.
— Измерь температуру.
— У меня был нервный срыв? — спросила Никола, прежде чем засунуть термометр себе в рот.
— Назовем это выпадением из реальности.
Никола вынула термометр изо рта.
— Какое сегодня число? — спросила она.
— Второе августа.
— Не может быть!
— Пусть это тебя не тревожит. Позже я все тебе объясню.
— Я находилась в больнице для душевнобольных?
— Нет, ты жила здесь; твое поведение внешне почти не отличалось от нормального. Пусть это тебя не беспокоит, Ники. Все объясняется особыми обстоятельствами.
— Мне давали наркотики? Эти цвета... сны... видения... или это были не видения? Господи, неужели это было реальностью?
— Возможно, иногда тебе давали наркотики.
— А в другие моменты?
— Пуул тебя загипнотизировал.
— Эван...
Никола смолкла.
— Да?
— Мне это снилось, или я правда...
Она снова остановилась.
— Да, — сказал Эван, — и все же в каком-то смысле нет. Тыне контролировала свои действия.
— Эван, как я могла! — воскликнула Никола и заплакала; когда ему удалось ее успокоить, она подавленно произнесла: — Что ты обо мне, наверно, думаешь! Почему ты так добр со мной? Как можешь разговаривать со мной после того, что я сделала?
— Я был наказан за то, что медлил столько месяцев, — сказал Эван. — Не жалей меня. Я держусь с тобой так, будто ничего не произошло, потому что, повторяю, ты не отвечала за свои поступки... Ники, какой момент еще сохранился в твоей памяти достаточно отчетливо?