— А то, что меня могли убить на поединке Вас, матушка не смущает? — обиделся Сергей. — И примирение мне обошлось в двести ливров, тоже ничего?
— Ну не убили же, — примирительно сказала Элен. — А насчет суммы, которую нам предстоит уплатить, то она стоит того. Бланш — блестящая пара для вас, мой сын.
— Но она же совсем ребенок! — повторил возмущенный Сергей.
— Ну и что? — равнодушно пожала плечами мать. — В двенадцать лет обрюхатите ее, и будет вам наследник. Такого от вас точно не ожидают, — с усмешкой добавила она.
Сергей не знал, что и ответить на такое. Но матушка была права — наследник ему нужен, что бы закрепить за собой владения свои и Бланш.
Прибыв в замок, девчушка присмирела, Элен показала ей специальную палку и прочла нотацию о хорошем поведении порядочной жены, душой и телом принадлежащей своему супругу. Что больше подействовало на девчушку — палка для битья или нотация свекрови, но Бланш больше не закатывала истерик по поводу связей мужа с другими женщинами.
У девчонки появились увлечения, помимо занятий с Этьеном, она училась ездить верхом на коне. Сеид специально выбрал для нее смирную кобылу и лично обучал Бланш верховой езде. Франческо занимался с ней фехтованием. Никто не собирался давать молодой хозяйке в руки меч, но кинжал не менее опасное для здоровья вещь, а старик виртуозно владел техникой двух кинжалов. Сергей не счел зазорным самому получить несколько уроков, и вынужден был признать, что ему есть над чем работать. Для Бланш в кузнице изготовили длинный и узкий клинок, облегченного типа. Им можно колоть, а не рубить и наносить режущие раны, так как острие клинка имело двойную заточку. Бланш с удовольствием принимала участие в занятиях молодежи. Свекровь не одобряла увлечение невестки, и Светлана выражала недовольство такими занятиями не приличествующие порядочной девушке, но раз муж разрешил, то открыто возражать они не смели.
Из молодых пацанов опытные инструктора готовили будущих солдат. Всего их было два с половиной десятка. Это в основном бывшие рабы, приведенные Сергеем из набега. Тимошка был у них за главного. Франческо установил в отряде железную дисциплину довольно своеобразными методами. Сергей был в Бордо, когда это случилось. Один из пацанов имел глупость брякнуть что-то, что не понравилось старику. Стоявшие радом пацаны рассмеялись, а наглец смотрел на Франческо с вызовом. Старик подал знак Тимошке, а тот без всякого предупреждения всадил арбалетный болт в лоб наглеца. Те, кто только что смеялся, побледнели от страха и обмочили свои штаны. Второй случай произошел через неделю. Парни не могли выполнить упражнение, и старик молча наблюдал, как они отрабатывают уход от одновременных ударов мечами. Стоял, смотрел, как раз за разом они пропускали удары, а потом взял в руки арбалет и всадил болт в грудь самому нерадивому. Урок возымел действие — при очередной попытке все справились с заданием.