Сергей едва выдержал столь важное мероприятие. Дождавшись представления принцу, он постарался произвести впечатление на него, произнося заранее выученные фразы, краем глаза следя за знаками, которые подавала ему мать. Один раз, он чуть было не напортачил, перепутав фразы, но вовремя спохватился и с импровизировал. Получилось даже лучше, чем домашняя заготовка, слова звучали искренне, и видно было, что молодой человек говорит от души. Сергей не кривил душой. Он, действительно, желал служить делу короля. В конечном счете, он военный и ничего другого делать не умел. Торговец, как он понял, из него не важный, а заниматься малознакомым делом — верх глупости. Другое дело — служба.
Элен добилась своего, Сергея признали дворянином. Жаль только, что приставка бастард отныне станет приставкой к его имени. Таковы правила. Бастард де Бола — звучит. Еще звонче звучали монетки, полученные им от принца. "За приход к повиновению господину королю Англии" — именно такая формулировка служила основанием для выплаты тридцати фунтов. Очень своевременно пришли эти деньги. Сергей стал готовиться к походу. Но это была не единственная выплата от принца. Казначей принца выплатил бастарду де Бола жалование, ему лично и его людям, о чем была сделана запись в его личной книжке. На следующий день де Бола получил еще средства на покупки: следовало закупить продовольствие и фураж.
Сергей попытался оценить масштабы приготовлений. Он не мог назвать точную цифру участников предполагаемого похода, но вряд ли их было меньше семи тысяч. Помимо англичан, в Бордо собрались все сеньоры Гаскони, что вызвало сложности с продуктами на городском рынке.
Самый скромный подсчет, показывал, что десятидневный запас продуктов на такое количество воинов пришлось бы перевозить на семидесяти больших телегах, если считать, грузоподъемность такой телеги в тонну двести. И еще 550 вьючных лошадей с грузом в сто двадцать килограмм на каждую. Итого получалось сто пятьдесят тонн груза. А еще в окрестностях Бордо приготовлены стада быков, вездесущий татарин их видел своими глазами.
Нагрянувшая инспекция проверила состояние вооружения самого Сергея и людей под его началом. Чиновники признали его удовлетворительным. Де Бола получил четкие и внятные приказы на время марша: не вооружаться без дозволения, и следить, что бы солдаты не вздумали опережать командира на марше.
В первый же день войско прошло совсем немного, но потом скорость движения увеличилась. По дороге к ним присоединялись отряды гасконских баронов, и принц не спешил, дорога проходила по равнине покрытой густыми лесами, и лишь перед самой вражеской территорией ландшафт стал меняться. Леса отступали, уступая место холмистой местности изобилующей маленькими речками и многочисленными ручьями.