– Не преувеличивайте, Егор, – рассмеялась вдруг Злата, – до Толстого он в собственных глазах еще не дорос, да и я отнюдь не Софья Андреевна. Отнюдь!
– Простите, Злата, меня немного занесло.
– Да ладно, прощаю! А вот что хотелось бы понять. Вы сказали, что в глазах многих вы сволочь…
– Ну, естественно, ведь я адвокат, и притом хороший, развалил в суде немало неправедных дел. Так кто же я для тех, кто эти дела затевал? Кстати, и следователем я был неплохим…
– А почему ушли в адвокатуру?
– А денег больше.
Злата вдруг широко улыбнулась.
– Здорово, что вы не стали толкать пафосных речей, а просто сказали про деньги! Значит, вы честный человек! И если вам не лень, скажите, почему вы пошли в следователи? Романтика профессии?
– Отчасти. Просто мой отец был важняком в Генпрокуратуре.
– И вас это не отвратило от профессии?
– Нет, наоборот.
– А ваш отец, как он отнесся к смене вашей деятельности?
– Он до этого не дожил.
– Простите! А ваша матушка?
– О, моя матушка удивительная женщина! Она безумно любила отца, прощала ему все мучительные для нее издержки этой профессии. Вообще многое ему прощала. Она из семьи такой… Ее предки были дворянами, какой-то прапрародственник участвовал в восстании декабристов. Мама и сама из породы декабристок. Правда, отца в Сибирь не ссылали, времена уж другие были, но если бы… Мама пешком пошла бы за ним.
– Как приятно, что вы так любите вашу маму.
– Но я отнюдь не маменькин сынок! Я доставлял маме много неприятностей в жизни. Ее, например, страшно огорчает, что я не женат.
– И не были?
– Был. Давно.
– Еще в бытность вашу следователем?
– Именно! И жена не выдержала этой жизни.
– Не любила, видимо.
– Не любила. Однозначно!
– А вы, вы ее любили?
– Мне казалось. Но я был очень молодой, мало что понимал. Однако когда она ушла, решил, что больше жениться не хочу. И был уверен в этом… до встречи с вами, Злата!
– Здрасьте, приехали! – рассмеялась она.
– Зря вы смеетесь, зря! Говорю сейчас как на духу! И знаете, что я еще понял? У вас очень много общего с моей мамой. И я абсолютно уверен, что вы легко найдете с ней общий язык!
– Егор, я, конечно, польщена, но, по-моему, вы просто бредите!
– Злата, умоляю, дайте мне шанс!
– Какой к черту шанс?! На что?! Или в этой фразе слово «шанс» лишнее? И смысл ее прост как правда: «дайте мне, Злата!» Так?
Егор страшно побледнел, скрипнул зубами, сплел пальцы в замочек, хрустнул ими, и вдруг улыбнулся так, что разгневанная Злата задрожала.
– Злата, Злата, дорогая моя, я просто в восторге! Раз уж вы так подумали, значит, наши устремления… э… совпадают? Разве нет? Вы сейчас опять скажете, что я наглец? Да, я наглый тип, поймите, ненаглый адвокат вообще не имеет никаких, абсолютно никаких шансов, ни на что.