- Я всё сказал. Теперь давай ты… А если не выйдет, то…
- То вы помните о накрытом столе. В конце каждого месяца – пока он… - кивнул на настороженного Алишера – не получит разряд… Сменный мастер завис от такого неожиданного поворота сюжета, а сварщик начал переводить взгляд с меня на начальство. Ну а я… Я подхватил сварщика, словно барышню – под локоток и, отведя чуток в сторону, объяснил ему "политику нашей партии на данном этапе". А по окончании, со словами:
- Женщина, лошадь, собака любит ласку, а любое дело – смазку… – опустил ему в засаленный, прожжённый в нескольких местах крупинками раскалённого металла, карман пакет.
Сварщик пошевелил заскорузлыми пальцами верхушку завернутого пакета; с одобрением посмотрел на запечатанное сургучом горлышко настоящей беленькой и вскинул на меня глаза:
- Ну а если он окажется совсем бездарем… - начал сварщик…
- То значит вы плохо его учили… - закончил за него я и добавил – и помните о накрытом столе в конце каждого месяца. Хорошем столе с водочкой… Сварщик представил, сглотнул. А я безжалостно закончил:
- Или он есть – или его нет ! Начальство ваше в курсе договора… Да и вот ещё что: не надо парня гонять по мелочам – как остальных. За быстрое обучение – премия. От меня лично ! Отпустил задумавшегося сварщика подошёл к Алишеру. Объяснил ему что и как. Парень побледнел; пошёл красными пятнами по лицу; выдавил из себя:
- Миха… Спасибо… Ты не думай – я тебя не подведу !!! Хлопнул его по плечу, направляя к будущему учителю – дерзай ! Зашёл, на обратном пути к завгару; поставил на стол бутылку коньяка, вынутую из пакета: тут, наоборот – товар надо предъявить лицом ! Завгар поблагодарил; с чувством пожал руку и сказал на прощанье:
- Ну… Если у тебя, там – в Москве, не сложится – то давай прямо ко мне ! Сложится, ещё как сложится: для чего я всё это с ученичеством и разрядами замутил ? Большие у меня, на эту Москву, планы !
Вечером, после ужина, позвал Алишера в котельную. Познакомил с истопником – Николаем Ефимовичем. Сели за богато уставленный стол.
- Ты кого ограбил ? – шутливо поинтересовался Алишер.
- Я работаю, Алиш – в отличие от всех остальных: не в обиду тебе сказано. И деньги за работу получаю… За ученика – двести рублей и премиальных набежало за месяц четыреста… - скромно ответил я приятелю за наезд – только ты об этих цифрах никому… Истопник понимающе усмехнулся: премии – как же…
- Миха ! – горячо воскликнул Алиш, услышав сумму – я тебе всё, что ты потратил на меня отдам, как только начну получать зарплату !
- Там дальше видно будет… - туманно ответил я. Посидели, покушали деликатесов; выпили: истопник пару соточек коньяка; я – пару по сто красного вина и Алишера уговорил выпить сто грамм красного: