Оглядевшись, она увидела возле самых ворот покосившуюся, вросшую в землю нищую лачугу с единственным окном.
На пороге этой лачуги стояла сгорбленная старуха с седыми космами, свисающими на глаза, с приоткрытым ртом, посреди которого торчал единственный зуб.
– Подойди ко мне, Рената! – прошамкала старуха и поманила девочку кривым желтым пальцем.
Рената испугалась еще больше, она хотела убежать – но ноги сами несли ее навстречу страшной старухе.
– Не бойся меня, Рената! – Рот старухи скривился в фальшивой кривой улыбке, отчего она стала еще страшнее. – Я не хочу причинить тебе зла. Наоборот, я хочу отдать тебе одну славную вещицу, одну очень хорошую вещицу…
Старуха запустила руку в свои лохмотья, пошарила там и вытащила золотой медальон на тонкой цепочке.
Видно было, что старухе очень не хочется расставаться с этим медальоном, что она борется с собой – то пытается спрятать его обратно, то хочет отдать девочке…
Руки ее тряслись, глаза горели от жадности, она пыхтела и хрипела, как будто и впрямь боролась с сильным противником.
Наконец эта борьба кончилась, ведьма вложила медальон в руку Ренаты и прохрипела:
– Спрячь это, девочка… этот медальон принадлежал твоей матери, а до того – ее матери и матери ее матери… теперь он твой, береги его как зеницу ока! – Она бросила на медальон жадный взгляд и попятилась: – Спрячь же его скорее, не испытывай мое терпение! Мне очень хотелось завладеть этим медальоном, я душу за него продала, но когда он стал моим – я почувствовала, что не смогу его удержать. Он не хотел остаться у меня… он хочет вернуться к тебе… береги его, девочка, никому не показывай, а когда придет время – отдай своей дочери…
Старуха всхлипнула, вытерла глаза грязной тряпицей и раздраженно проговорила:
– А теперь уходи отсюда! Не испытывай мое терпение! Спрячь этот медальон и уходи!
Рената испуганно взглянула на странную старуху, спрятала медальон под одежду и попятилась.
– Брысь! – крикнула старуха и махнула руками, как будто прогоняла назойливую муху.
Рената бросилась прочь, но, отбежав немного, повернулась.
На том месте, где только что была лачуга, на пороге которой стояла страшная старуха, ничего и никого не было. Только заросший мхом камень валялся возле городских ворот.
Вернулась Оксана поздно, и перед сном просмотрела еще раз записную книжку в телефоне Валентины. Ничего особенного, обычные номера – салон красоты, массажистка и еще какие-то Тани, Лены и Миши. Может быть, это близкие друзья, а может, Таня – это косметолог или визажист, а Миша и вовсе сантехник… Оксана зевнула и отложила телефон, решив, что утро вечера мудренее.