Тот же номер, с которого мне приходили по средам мои счастливые «будилки»! Это он звонит! Я сорвалась со стула и заметалась по комнате. Что же делать? Стоит ли вообще брать трубку? Сделав пару глубоких вдохов, я все-таки нажала на кнопку.
– Алло, это Энни.
– Привет.
Ох уж этот американский акцент! Сердце у меня в груди затрепыхалось. Да что там, заколотилось.
– Привет! – Я старалась не выдавать своего волнения.
Пауза. Немыслимо долгая пауза.
– Ну что, привет? – снова произнес Крис.
– Привет.
Что уж там, не самая удачная беседа в моей жизни. Но если во рту у Криса пересохло, как и у меня, если сердце бешено колотилось, вряд ли можно было упрекнуть его в немногословии.
– Как дела? – спросил он.
– Все хорошо. Ты как?
– Круче не бывает, – произнес он без воодушевления.
И снова пауза. Не такая мучительная, но все же…
– Как там Йоханнесбург?
– Все так же. Жара. А как Лос-Анджелес?
– Ужасно.
– Почему?
– Тебя здесь нет.
Пауза.
Стоит ли ему говорить мне такие вещи?
– Мне, наверно, не следовало говорить тебе этого, Энни…
– Даже не знаю.
– Ну-у-у, – протянул Крис, – кто сказал, что мы не можем быть друзьями? Да и времени уже прошло достаточно.
– О чем ты?
– Я прочел об этом в «Космополитене». Если верить этим ребятам, четырех месяцев, недели, двух дней и… постой-ка…
Снова пауза.
– И двенадцати часов вполне достаточно, чтобы завязать дружбу с бывшим партнером. Не то чтобы я считал все до секунды.
– Конечно, нет.
Я не стала говорить Крису, что сама прекрасно помню, сколько времени прошло с тех пор, как мы расстались.
– Ну что, можем мы быть друзьями? – снова спросил Крис.
Я задумалась. Что и говорить, заманчивое предложение. Я успела соскучиться по нему. Соскучиться по его чувству юмора, по его улыбке. Особенно по улыбке! Но не помешает ли мне это раз и навсегда разлюбить его? Что, если наше общение лишь продлит мои страдания?
– Даже не знаю. Я только-только начинаю… – Я нервно сглотнула. Ну почему так сложно сказать об этом? – Я только-только начинаю забывать тебя.
– Что?! Ты пытаешься разлюбить меня? – Судя по всему, я задела его за живое.
Мысленно я приказала себе не раскисать. Здравый смысл говорил мне о том, что пора прекращать этот бессмысленный разговор, но я его не послушала.
– А ты разве нет? – спросила я.
– Нет, – ответил он быстро и без раздумий. – Я не хочу забывать тебя, Энни. Не могу просто так щелкнуть пальцами и выкинуть из головы самую прекрасную женщину, с какой встречался. Единственную женщину, в которую я был влюблен.
Сердце у меня радостно запело, но разум решил положить этому конец.