Укол иглой. Шлепок мешалкой. Что там еще числилось в списке его интересов? Одному богу известно, чем они с Тесс занимаются за закрытыми дверями.
И все же лучшим в моей работе были сами Патели. Они стали для меня чем-то вроде семьи, особенно бабушка Падма. Ей не раз случалось угощать меня карри и прочими домашними блюдами (я так и не решилась сказать ей, что от индийской пищи у меня изжога).
Платили мне, впрочем, не особо, еле-еле хватало на жизнь. Мне удалось подыскать маленький домик в студенческом пригороде. Просто удивительно, что случается с нашими предпочтениями, когда мы оказываемся в нужде. Мне было уже не до престижного жилья в престижном же районе, и чем беднее я становилась, тем меньше волновали меня подобные вещи.
Хозяева домика были типичными обитателями пригорода, большую часть которого составляли хиппи и студенты. Гюнтер торговал биотопливом, которое он изготавливал из остатков растительного масла (их он собирал по ресторанам). Хелена организовала небольшой интернет-магазин, где выставляла на продажу всякий экологически безопасный товар, вроде бамбуковых зубных щеток.
Я жила там, чувствуя, что оказалась в параллельной реальности, где нельзя было оставить и грамма мусора. Как-то раз хозяева обнаружили выброшенную мной банку из-под колы. Я думала, их хватит удар. Мне немедля рассказали, как можно утилизировать банку повторно, а заодно вручили книжку с названием «Кровавые слезы: Мать-Природа умирает медленной и мучительной смертью».
Моя личная жизнь и вовсе сошла на нет. Подружки постоянно старались вытащить меня из дома, и поначалу я даже не сопротивлялась. Однажды мне устроили встречу с симпатичным парнем, но я умудрилась все испортить. Расчувствовавшись, я вывалила на него все свои горести, сопровождая это слезливыми причитаниями. Он и глазом не повел, но…
«Я тебе позвоню».
Увы, он так и не позвонил. А я еще больше прониклась уверенностью в том, что мне стоит держаться подальше от любого общества. Все свободное время я проводила теперь в Фейсбуке, выслеживая Тревва и Тесс.
Фактически мы жили единой жизнью, только эти двое ни о чем не догадывались. Я даже последовала за ними – виртуально! – в романтическое путешествие в Париж (к слову о мазохистах).
Что же это такое? Зависимость, да и только. Когда ненавидишь что-то и в то же время тебя неудержимо тянет к этому. Просто ничего другого ты не знаешь, это единственное. Или, как тебе кажется, единственное, чего ты заслуживаешь.
Но в один прекрасный вечер, когда я в очередной раз ответила «нет» на предложение подружек поразвлечься, они сами нагрянули ко мне домой и заставили порвать мою виртуальную связь.