— Понял тебя. Сколько наблюдаешь техники у немцев?
— Перед последним боем у них оставалась сотня больших коробок, все тройки и четверки, легких нет совсем, и полторы сотни малых коробок, — Гаврилов с опозданием вспомнил, что переговоры открытым текстом надо кодировать.
— Понял тебя. Доложу прямо сейчас. Держись.
Через 30 минут Медведев вышел на связь и сообщил, что приказ Николайчуку направлен. Еще через 20 минут на связь вышел комкор и спросил, на какой рубеж выдвигать дивизию. Судя по тому, что перестраховщик Николайчук нарушил инструкцию и вышел на связь не шифровкой, а открытым текстом, Иван Васильевич сделал вывод, что его крепко вздули. Гаврилов дал координаты рубежа в полукилометре за своим КП. Через пятнадцать минут на связь вышел комдив-248 Митяков, чтобы уточнить вопросы взаимодействия.
Утром 18-го дивизия выдержала еще одну атаку, затем в боевом порядке отошла за подготовленную к этому времени линию обороны 248-й дивизии. В строю осталось 2246 человек. Сам Гаврилов в это число не вошел. При отходе осколок разорвавшегося сзади снаряда вырвал кусок мяса из трицепса правой руки, и его отправили сначала в дивизионный медсанбат, а затем, по указанию комфронта, во фронтовой госпиталь комсостава.
Там Гаврилов узнал, что штаб 12-го танкового на марше попал под удар пикировщиков, лишился связи, а затем попал под гусеницы гудериановских танков и в полном составе погиб, включая и самого комкора Петрова. Ввиду отсутствия информации от штаба корпуса, в штабе армии решили информацию придержать до прояснения обстановки. Что едва не привело к катастрофе фронтового масштаба.
От поступивших в госпиталь командиров из 248-й мотострелковой узнал, что их дивизию атаковали всего 27 танков и 44 броневика. Из трех танковых дивизий! 248-я свою позицию удержала. 84-ю вывели за тыловой рубеж на пополнение.
5.5. Г. К. Жуков. Из книги «Воспоминания и размышления»
К исходу дня 18 сентября окружение основных сил танковой группы Гудериана завершилось. В котле севернее города Гулбене оказались четыре пехотных, одна кавалерийская, три танковых и три моторизованных дивизии. Из них относительно полнокровными были лишь две пехотных и одна кавалерийская дивизия. Все три танковых дивизии по живой силе едва ли равнялись одной штатной и почти не сохранили бронетехники. В трех моторизованных дивизиях осталось по половине штатного состава. А от 323-ей пехотной уцелел едва ли полк. Всего — около 70 тысяч живой силы при 800 орудиях. В окружении оказались управления 24-го и 46-го моторизованных корпусов, а также 31-го и 37-го армейских корпусов. По данным радиоперехвата, в котле находился и сам Гудериан. На штабной карте-километровке, вокруг обведенного двойным сине-красным контуром котла, имевшем форму повернутого носком на северо-запад ботинка высотой 34 км и длиной «подошвы» 42 км, были отмечены 12 наших дивизий общей численностью около 110 тысяч человек.