26 числа в шесть вечера Серпилина вызвал к аппарату ВЧ-связи Главком Жуков.
— Павел Федорович, ты в курсе, какие дела творятся на Прибалтийском фронте? — спросил Главком.
— Слышал, что немцы прорвали главный рубеж, но подробностей не знаю.
— Дела там хреновые, чтобы не сказать больше. Вся танковая группа Гота рвется к Пярну выручать 4-ю группу. Кузнецов все прошляпил. В ставке принято решение сформировать 2-ой Прибалтийский фронт для противодействия 3-ей и 4-ой танковым группам. Хочу предложить твою кандидатуру на командующего фронтом. Ты как, согласен?
— Раз надо — значит надо! Я готов.
— Добро! Должен сказать тебе, что штаба фронта еще нет. Совсем нет. Принято решение формировать штаб фронта на базе штаба твоей армии. Твои корпуса передадим армиям Западного фронта и в резерв фронта. Приказ Мерецков сегодня сделает. Твой штаб должен быть на месте 28 числа и начать работать! Ни минуты терять нельзя. Ситуация предельно сложная, и с каждой минутой ухудшается. Кузнецову будет приказ передать тебе всю текущую оперативную информацию. Все соединения Прибалтийского фронта, находящиеся южнее линии прорыва Гота, плюс все соединения на тыловом рубеже в полосе Прибалтийского фронта отходят в твое подчинение. Гота надо остановить! Недостающих штабных работников для укомплектования штаба фронта по штатам тебе пришлют из управления кадров в ближайшие два — три дня. Приказ Главкомата получишь сегодня. Только переговорю с Верховным. Ясно?
— Так точно! Только у меня просьба, товарищ Главнокомандующий. Разрешите?
— Ну давай, попробуй!
— На тыловом рубеже все соединения развернуты по мобилизации. Комсостав — соответствующий. Разрешите взять из моей армии некоторых командиров и штабных работников.
— Небось своего любимца Гаврилова хочешь взять. Или еще кого?
— Не только. Хотелось бы взять двух командиров корпусов, трех комдивов, шестерых командиров полков. И штабных работников уровня корпус — дивизия человек тридцать.
— Однако! У тебя и запросы! Ну да ладно, так и быть, поговорю на эту тему с Верховным. На Западном фронте, я думаю, в ближайшее время будет спокойно. Так что, можешь пока готовить список командиров и штабников.
В ноль часов с минутами Серпилина вновь вызвали к аппарату ВЧ.
— На связи — Иванов!!![10] — доложил побледневший дежурный.
— Здравствуйте, товарищ Серпилин. — Павел Федорович сразу узнал глуховатый голос Сталина.
— Здравия желаю, товарищ Иванов!
— Вот, решили разделить Прибалтийский фронт на два, а то у Кузнецова запарка. До всего руки не доходят. Такую ему баню Гёпнер с Готом устроили. Сталин шутил. Значит, все не так плохо, сделал вывод Серпилин. Но, следующая фраза Сталина опровергла эту мысль.