— И всё равно не вырвался из обычных верёвок, — пнул валяющиеся путы. — Как так-то, Ник?
— А как вы себе это представляете?! — вспыхнул я. — Меня вырубили и связали!
— Это я уже слышал, но ты не сказал, почему не воспользовался Тенью, как в первый раз. Или с тем же минотавром.
— Потому что не знаю, как! — развёл руками. — Это происходит спонтанно, без моего участия. Просто, бац, и всё, рука превращается в чёрные когти.
Только сейчас я смог осмотреться. Мы находились в пещере, скорее всего в той, куда вёл гоблин. Значит совсем недалеко от Школы. Вокруг валялась груда всякого тряпья и барахла, но на одном из камней лежал мой меч. Учитель подобрал его и протянул мне.
— Ты был невнимателен, попался в такую простую ловушку, и тебя чуть не поимели, — внезапно на его лице заиграла добродушная улыбка. — Надеюсь, этот урок ты запомнишь надолго, и впредь будешь более осторожен.
— Уж поверьте, не забуду, — проскрежетал зубами, но злясь на самого себя.
Было жутко стыдно за то, что так легко попался. Стыдно и обидно. А ещё гнев продолжал выжигать изнутри.
— Гоблина тоже переполовинили? — поинтересовался у Учителя.
— Какого гоблина? — удивился тот. — Я видел только этого, — пнул бездыханное тёмное тело. — В пещере больше никого не было.
— Как так? — чуть не выкрикнул от досады. — Этот ублюдок всё и заварил!
— Тот мелкий зелёный шкет, брата которого ты отправил в больничку?
— Именно.
— Хм, — на мгновение Скел задумался. — Тогда у тебя будет отличная возможность отомстить.
Он больше не причитал и не ругал меня. Наоборот, когда он направлялся к выходу из пещеры, на его лице сияла радостная улыбка.
— В чём дело? — наконец не выдержал я.
— Ну как, эти дебилы развязали мне руки. Никогда не любил этих выскочек из Школы Страха, а тут такое дело — нападение на моего ученика, и уже не первое.
— Что намереваетесь делать?
— Пока не знаю. Нельзя вот так просто взять и обвинить саму Школу в нерадивости её учеников. В каждом стаде есть паршивая овца. Ну, они так будут отвечать. Надо придумать нечто другое, — он почесал макушку, потом достал из-за пазухи заветную бутылку и приложился к ней.
— Как вы на ногах ещё держитесь? — усмехнулся я. — Магия?
— Опыт, — Скел поскрёб густую бороду. — А пока что нам надо найти того самого гоблина. Не думаю, что он сейчас прячется в Школе. Слишком банально. К тому же, уверен, найдутся те, кто сдаст его с потрохами. В Школе Страха честь для кого-то ещё имеет смысл.
— С одной стороны, меня это радует. С другой, эти «страховцы» если их можно так назвать, уже сильно подзадобали меня.