* * *
Под нами разверзлась пропасть, ветер ударил в лицо, а прохладные брызги позволили немного справится с мыслями.
«Брызги?»
С диким криком падали прямиком в широкое тёмно-синее озеро.
«Разобьюсь!»
Здравая мысль заставила выпрямиться в полёте и вскинуть вверх руки, так что вошёл в воду я более или менее сносно. Чего нельзя сказать о моих приятелях, которые рухнули на секунду раньше. Малыш Ка сжался в комок, а Леслу закружило в воздухе, и она рухнула спиной вперёд.
Холод воды сдавил грудь, норовя выдавить последние живительные глотки воздуха. Одежда тянула ко дну. Я барахтался, стараясь выплыть наружу, но силы внезапно покинули меня. Вот так вот резко, были и нет. Секунду назад чувствовал себя полубогом, и только не взлетал над землёй, как уже через пару мгновений даже не могу всплыть на поверхность.
Внезапно кто-то схватил за руку и потянул в сторону. Тяжёлые рывки не давали мне потерять сознание, хотя воздуха катастрофически не хватало. И уже на грани почувствовал, как свежий воздух заскользил по лицу, и я смог вздохнуть полной грудью. Тут же кашель сотряс тело, заставив выплюнуть из лёгких попавшую воду.
— Жив, — радостно вздохнула Лесла, сидя надо мной.
Я не мог двигаться, лишь откинулся на спину и вперил взгляд в тёмный каменный свод.
— Где мы? — кое-как выдавил из себя.
— В безопасности, — прошептала девушка.
И только после этого я позволил прикрыться тяжёлым векам.
* * *
— Нет, Ка, мы не бросим его.
Голос девушки доносился сквозь сон. Приоткрыв глаза, увидел Леслу и Ка, сидевших неподалёку. Пещера, а именно в ней мы оказались, освещалась сотнями мелких огоньков, прилипших к потолку, стенам и даже полу. Они были везде, что помогало неплохо ориентироваться, но вот чем это являлось?
— Тебе жаль? — внезапно воскликнула девушка, вскинув руки.
И тут же зажала рот, повернувшись в мою сторону.
— Ты давно проснулся?
— Только что, — не стал врать. — В чём дело?
— Нам придётся переждать ночь здесь, — она подошла ко мне и протянула широкую ракушку.
— Уже ночь? — удивился я, приподнявшись на локтях. — Как ты это поняла?
— Светлячки, — развела руками. — Они начинают светиться, только когда снаружи наступает тьма.
— Так это насекомые? — снова удивился я, взмахнув рукой и отогнав нескольких особо любопытных от своих ног. — Забавно.
— Вот, съешь, — девушка снова протянула раковину, в которой плескалось нечто мутное и склизкое.
— Что это?
— Неважно, — улыбнулась она. — Главное, что съедобно.
После этих слов понял, что жуть как хочу есть. Пересилив себя и зажмурившись, взял ракушку и проглотил её содержимое. То ли голод оказался столь силён, то ли местные деликатесы вполне сносны, но меня не вывернуло наизнанку. Более того, даже понравилось. Не так чтобы сильно, но всё же.