Он переполз через край и встал на каменистой поверхности. Высота нисколько не беспокоила Венома, он спокойно взобрался на небоскреб, но потоки воздуха здесь гораздо сильнее обдували кожу.
В середине крыши было полно стальных и алюминиевых ящиков, расставленных рядом. Широкие, как и он сам, вентиляторы вращались позади металлических решеток, которые охраняли птиц от опасных лопастей. Здесь располагался центр регулирования параметров воздушной среды в здании.
Прогуливаясь среди этих сооружений, Веном на мгновение остановился перед вентилятором, чтобы ощутить дыхание ветра. Его челюсть отвисла на возможный для него максимум, язык вывалился и развевался назад, как серпантин. Слюна высохла и затвердела, как слой геля, а горло напряглось.
Ощущения успокаивали: ни мыслей, ни эмоций, он просто стоит в тени решеток и наслаждается, погружаясь в инопланетную форму сознания. Когда его рот уже едва не трескался от сухости, он наконец закрыл его и двинулся дальше.
На стальной двери, ведущей на лестничную клетку, висел крепкий замок. Веном выпустил толстый отросток, и тот со шлепком обмотался вокруг ручки. Он напрягся, но материал поначалу не поддавался. Наконец дверь хрустнула, а замок разорвало на части, как будто он был не стальной, а картонный.
Веном шагнул через проем на темную лестничную клетку, тихо спустился по короткой лестнице и подошел к двери в коридор. Там он остановился.
Что-то было не так.
Симбиотический материал заерзал, меняя молекулярную структуру. Веном присмотрелся и увидел лучи, будто веревками исполосовавшие весь коридор.
«О? – Он улыбнулся. – Инфракрасные лучи? Почему бы тебе не решить эту проблемку?»
Из руки вырвался чернильный отросток и затрепетал в воздухе. Он протянулся по коридору, ловко огибая лучи и устремляясь все дальше. Инстинктивно продвигался до угла, а там повернул и продолжил путь. Хотя отросток растянулся почти на десять метров и уже исчез из виду, Веном отлично понимал, что происходит вокруг него.
На небольшом расстоянии он почувствовал плотный сгусток энергии, прижатый к стене и подключенный к устройствам, которые испускали инфракрасные лучи. Скорее всего, это и была панель управления, с помощью которой можно отключить их на время ремонтных работ. Не нуждавшийся в осознанных командах отросток завернул к панели и изучил ее со всех сторон. Отросток обнаружил рычаг, обернулся вокруг него и с силой опустил его вниз так, что щелчок отразился эхом.
Инфракрасные лучи отключились.
Отросток справился с заданием и растворился в плоти Венома.
– Так-то лучше, – сказало существо. – Ни к чему нам тревожить хозяев, правда?