Она спокойно посмотрела на него и заговорила:
— Меня зовут Агнес Хэвишем, — сказала она. — Мы получили ваше сообщение. Помощь уже в пути.
Они вышли из Торчвуда в ночь вниз по бухте. Был ранний вечер, выпивающие после работы люди старались не разглядывать женщину в кринолине, пока не догадывались, что она, скорее всего, аттракцион для привлечения туристов.
Гвен выбрала им бар/клуб/забегаловку, где сервис был ненавязчивым настолько, что почти отсутствовал. Агнес счастливо всматривалась через бухту.
Гвен заказала себе пиво и чай для Агнес, затем вернулась на место. Это не должно выглядеть, как допрос, сказала она сама себе. А потом бодро вопросила:
— Что вы думаете о Кардиффе?
— О, тут великолепно, вы так не думаете, дорогая? — ответила Агнес. — Кардифф цветёт. Помню, когда я впервые попала сюда, было… ох, в позапрошлом веке. Рифт открылся, и по городу разгуливали мертвецы. По-видимому, не в первый раз. Ну, по крайней мере, так говорили городские легенды. Вам бы точно понравилось стрелять в живых мертвецов, не беспокоясь, что это увидят их любимые и родные. Ох, кутерьма! — Агнес засмеялась, будто погружаясь в приятные воспоминания.
— Ох, зомби! — рассмеялась Гвен. — Боже, они ведь ужасны, да?
— Ах, вы встречали живых мертвецов? Не поспоришь, — улыбалась Агнес.
— Аха, и никаких конкретных планов, кроме того чтобы ходить по городу, поедать людей и смердеть.
— Утомительно, — согласилась Агнес. — И объяснения никак не заканчиваются.
— О, мы не заботились об этом тогда, — сказала Гвен.
— Что, моя дорогая? — чашка Агнес замерла на полдороге к губам, а глаза опасно сощурились.
— Ну, тогда все инопланетные коты вылезли из своих мешков.
— И всему виной конечно же Капитан Харкнесс? — спросила Агнес.
— Нет. Вторжение далеков.
— Боже! — выговорила Агнес. — Я видела записи, но никогда не пересекалась с этими страшными механизмами. А вы?
— Ужасны, — отозвалась Гвен. — но после этого… ну, все узнали про пришельцев. Мы до сих пор стараемся держать наличие Торчвуда в секрете. Но, понимаете, нападение инопланетян и все такое, прямо как одноразовый перепих. Все просто стараются не говорить об этом.
— Понимаю, — согласилась Агнес. — Что одноразовый?
— Ой, — сказала Гвен.
Агнес налила себе чёрный чай и заметила, что Гвен пила своё пиво прямо из горлышка. По её мнению, пить из горлышка было не совсем правильно.
Гвен задала ещё вопрос.
— А каким был в самом начале Торчвуд Кардифф?
— Дорогая моя… — Агнес напряглась из-за вопроса. — На самом деле, я повлияла на то, чтобы в Кардиффе появилась база Торчвуда, знаете ли. Это было до того, как стать Оценщиком — тогда я просто отстреливала зомби. Я подумала: «Такое уже случалось раньше и снова может произойти, Агги, помяни мои слова», — она кашлянула, и её голос вернул себе привычный тембр. — Я поняла, что Рифт достаточно силён и до сих пор очень опасен. Такое ощущение, что он был в спячке долгое время, но какое-то движение в пространстве-времени несколько лет назад растормошило его. Разбудило, будет правильным словом. Любопытно.