Когда мы спустились в ущелье, оказались буквально в тридцати метрах позади легионеров. Кто-то из них, поглядывающий за спину, наверняка нас даже увидел. Но я сделал ставку на внезапность и скорость. Мы бегом пересекли поле боя, перепрыгивая через трупы, и начали карабкаться на скалы на его противоположной стороне. Даже если кто-то из игроков увидел — не думаю, что весь отряд бросится нас догонять. У них сейчас дел и без нас хватает.
Отзвуки начавшегося сражения было слышно издалека, и меня, признаться, так и подмывало вернуться, чтобы хоть одним глазком взглянуть на это зрелище. И такая возможность представилась. Не вернуться, а увидеть. Лабиринт черных скал в какой-то момент снова вывел нас к арене с Ифритом, только с другой ее стороны. И я невольно замер, заглядевшись на битву.
Стало понятно, почему Ифрит дожидался на своем месте в гордом одиночестве. Про таких, как он, говорят «с такими друзьями и врагов не надо».
Все пространство на десятки метров вокруг демона было залито огнем — будто вылили несколько цистерн горючего и подожгли получившееся озерцо со всех сторон. Но рогатому здоровяку и этого оказалось мало — с оглушительным ревом он размахивал длиннющей огненной плетью, выросшей прямо из его левой руки. Полоса багрового пламени извивалась как живая, описывая вокруг него дымящиеся спирали. Там, где она ударяла в землю, раздавался нехилый взрыв, и вверх вздымался сноп пламени выше человеческого роста. Хорошо, что первородный обсидиан не плавится, иначе бы, кажется, сама платформа под боссом начала бы размягчаться и оседать.
От боевого порядка легионеров не осталось и следа — бойцы рассредоточились, укрываясь от огня за обломками скал. Игроки дальнобойных классов пробовали атаковать демона стрелами и направленными заклинаниями, но я пока не видел от этого никакого проку. Большинство стрел попросту отскакивало от его толстой раскаленной шкуры, а на те, которые все-таки застревали, он не обращал внимания.
Несколько обгорелых тел валялось совсем рядом с ним, а на боку и бедре пламенело несколько длинных порезов, из которых, будто кровь, толчками вырывался сине-алый огонь. Похоже, легионеры попробовали взять демона штурмом, но успели только поранить. Причем более-менее серьезная рана была только одна — на левом боку. Ее края расходились примерно на ширину ладони, и воспламеняющаяся на воздухе кровь обильно капала вниз, будто вулканическая лава. Но пока не похоже было, что Ифрита это как-то беспокоило — двигался он уверенно и тяжеленную обсидиановую секиру держал крепко.