— Понимаю, — откликнулся я. — Надо что-то предпринять до подхода подкрепления.
— Надо. Но люди измотаны, в полках много раненых, продовольствие на исходе. Одна надежда — на Макферсонов. Если получится, попробуем разбить Камберленда до того, как к нему подойдут подкрепления. А потом — в горы, отсиживаться, набирать новых воинов, ждать помощи из Франции, — последние слова он признес уже совершенно поблекшим тоном.
— Да, сами, без поддержки с материка, мы долго не продержимся, — констатировал я очевидный факт.
— Не продержимся, — обреченно повторил за мной Мюррей.
— А что с принцем?
— Он, похоже, отравился. Ничего страшного, но как тебе это удалось?
Эта новость застала меня врасплох. Действительно, как же ему удалось травануться обычным "ершом"?
— Не думай, что я обрадован, я лояльный подданный династии Стюартов, — продолжил Мюррей. — Но это спасло жизни многим, так что ты можешь записать этот успех на свой счет.
— Ясно. Что-нибудь еще?
— Его Высочество знает о нашей ночной атаке, он настаивает на генеральном сражении, как только поправится и сможет лично возглавить войска.
Да чтоб я так жил, как этот Чарли о себе мнит! Скоро нам с ним станет тесно в одной стране.
— Поразмысли пока над нашим положением. У тебя светлая голова, глядишь, что-нибудь и надумаешь. Меня ждут дела, — Джордж, крякнув от боли, поднялся на ноги и неторопливо зашагал вверх по склону, в направлении усадьбы. Свита ординарцев, до сей поры безмолвно выжидавшая поодаль, устремилась вслед за ним.
Я оглянулся. Рядом со мной остался только Роб. Выглядел он не самым лучшим образом: не выспавшийся, бледный, как смерть, краснющие глаза.
— Как ваше самочувствие, сэр?
И он еще беспокоится обо мне?
— Спасибо, Роб, я в полном порядке. Ты, насколько я понимаю, приставлен ко мне теперь?
— Полагаю, что так, сэр.
— Не называй меня "сэр"! Пусть будет… Ну пусть будет "Сэнди". На "сэра" я не тяну.
— Как пожелаете, сэр. Будут приказы?
— Ну-у-у… — Я призадумался. — Да. Перезаряди мои пистолеты, пожалуйста. У меня нет ни пороха, ни пуль. — Ну да, не мог же я признаться, что сам их зарядить не в состоянии! Да что там зарядить, я даже не знаю разницы между кремневым замком и фитильным. Я одно большое недоразумение.
— Будет сделано, сэр Сэнди.
— Спасибо. А потом выспись. Это приказ. И я тоже попробую заснуть.
С этими словами я закутался в плед и попытался прикорнуть.
Но судьба-злодейка распорядилась иначе.
Сон не шел. Вообще никак.
Вместо этого я загрузил черепушку фантазиями на тему: что же делать? И на вытекающие из этого вопроса вариации.