Гробницы времени.
Квентин Тарантино встает не с той ноги.
Адская мясорубка.
Последний крик Мерлина Мэнсона.
Смертельное кружево.
Вопль Витаса.
Бритва Чёрной Смерти.
Грязные носки Эда Банди.
Железный занавес.
Горлогориус обрушивал на Чёрного Стрелка одно смертельное заклинание за другим. Вокруг кипела и взрывалась земля, вырастали ледники, железные лезвия разрезали воздух, кружили чудовищные тени и сменялись эпохи.
В свое время каждое из этих заклинаний выигрывало войны, уничтожало армии и стирало с лица вселенной целые страны. Но Чёрный Стрелок упрямо шёл вперёд, не обращая на потуги Горлогориуса никакого внимания, чем привёл могущественного волшебника в ярость.
Увы, гнев не прибавляет волшебникам силы.
Горлогориус так ничего и не добился и вернулся в свою башню в крайне подавленном состоянии.
— Не вышло, — констатировал Бозел. Для определения этого нехитрого факта ему хватило одного взгляда.
— Не вышло, — сказал Горлогориус. — И ты этим не очень-то удивлен.
— Я думал, а вдруг получится, — сказал Бозел. — Но, видимо, чудес всё-таки не бывает. Странно, да? Мы живём в выдуманном кем-то мире, полном волшебников вроде тебя и волшебных тварей вроде меня, мы практикуем магию по поводу и без, а чудеса, настоящие чудеса, всё-таки не случаются. Дурацкая жизнь.
— Ты знаешь что-то, чего я не знаю? — спросил Горлогориус.
— Если верить твоему коллеге Негориусу, то в нашей вселенной стрелки являются куда более важными персонами, чем волшебники. Поэтому ты ничего не можешь сделать с Чёрным Стрелком. Это разборка высшего уровня, и ты к ней не допущен.
— Разборка кого с кем? В нашем мире стрелков больше не осталось.
— Но один стрелок всё-таки существует. Иначе этого чёрного типа не было бы и в помине.
— Джек? — уточнил Горлогориус.
— Именно, — сказал Бозел. — Чёрный Стрелок — это проклятие, которое тебе не подвластно, и снять его можно только одним способом — принеся ему кровавую жертву. В связи с этим возникает любопытный вопрос: готов ли ты пожертвовать последним служителем револьвера? Готов ли ты предать человека, сделавшего для тебя столь многое?
— Не дави на меня, дракон. Разве ты сам ему ничем не обязан?
— Обязан, не обязан… Какая разница? Решение принимаю не я.
— Поэтому ты так легко об этом рассуждаешь, — сказал Горлогориус.
— Теоретизировать всегда легко, — согласился Бозел. — Казалось бы, выбор прост. На одной чаше весов — только один человек, на другой — вся вселенная. Принести в жертву одного и спасти всех… Какая заманчивая идея.
— Может быть, никакой жертвы не будет. Вдруг Джек окажется способен с ним справиться?