Лицо Фила побелело. Вилли крепче вцепился в мою руку. Еще бы! С Анри сейчас был и Этьен. А я сама едва сдерживала ужас - и силу, которая струилась по телу. И
сейчас моя светлая сила жаждала вылиться на голову темного магистра.
- Вы можете воевать только с более слабым противником, магистр Кернер? -Фил вдруг вырвался из хватки Лиз и пошел вперед, а мы бросились за ним. - Вы правы, один Анри не справится с вашей армией, и даже с той помощью, которая у него есть - тоже. Но с чего вы взяли, что ваши поступки окажутся безнаказанными? Хватит прятаться за спины темных магов, трус! Боишься меня? Бойся, потому что если хоть один волос упадет с голов моих близких, я тебя не пощажу.
И я вдруг поняла, что не знаю парня передо мной. Это был Фил - и какой-то совершенно другой человек. Универсальный маг, выпускник этой самой гимназии. Один из сильнейших.
- А, месье Вейран! - радостно откликнулся Кернер. - Не будете ли вы так добры выйти из-под защиты?
- У меня есть другое предложение. Бой. Один на один. Сейчас. Только вы и я, без вашего посоха, потому что эта сила - не ваша. Побеждаю - вы отдаете мне пост магистра тьмы. Проигрываю - так и быть, пойду с вами. Идет?
Кернер заскрежетал зубами. Потом, видимо, решил, что опасности от мальчишки не так уж много, и ответил:
- Идет. Только сражаться будем не под куполом, а здесь, на пустыре.
- Фил, не надо, - умоляла Лиз.
- Я не проиграю, Лизи, - пообещал он. - Полли, если что, передай Анри, что я прошу прощения за все, что наговорил утром.
- Фил! - Я едва сдерживала эмоции, не зная, то ли хвататься за него и держать, то ли бежать за помощью - но куда?
- Доверься мне.
И пошел прочь, туда, к воротам.
- Вейран, ты с ума сошел? - перехватил его Рейдес. - Он тебе не по зубам!
- Я справлюсь.
И шагнул из-под купола к магистру тьмы. Кернер что-то приказал своим людям - и они расступились, образуя полукруг. Мы же замерли у самых ворот. Лиз вцепилась в кованую решетку, не сводя глаз с Фила. Я обняла её за плечи. Как же
страшно!
Взметнулись щиты вокруг фигуры Кернера. О том, что Фил тоже применил защиту, я могла только догадываться - просто воздух вокруг его тела на мгновение будто стал плотнее. Противники примерялись друг к другу. Шаг, еще шаг. Они закружили по полю битвы, а я забыла, как дышать. Что может семнадцатилетний мальчишка против сильнейшего темного мага Гарандии? Магистра, которому сама тьма дала силу?
Кернер тоже так думал. Он атаковал первым - в лоб, не особо скрывая атаку.
- Ловушки, - прошептала Лиз. - Он использует ту же школу, которую знают все в нашей гимназии.