- Очнулся, щенок? - рявкнул Кернер, но его самого я пока что не видел и пошевелиться мог с трудом. - Не дергайся, не поможет.
Затем он произнес заклинание, и меня подкинуло на ноги, вот только пошевелить ни рукой, ни ногой не мог до сих пор. Зато видел большой зал, магическую печать, в центре которой я находится, и бледное лицо Роберта, маячившее за спиной Кернера. Сразу вернулось самообладание. Перед кем-кем, а перед Гейленом я никогда не позволю себе упасть лицом в грязь.
- Лжец, - выплюнул я обвинение в лицо магистру тьмы.
- А ты что думал, будем играть по правилам? - оскалился он, и вдруг стало понятно, насколько его измотал страх. Под глазами залегли такие глубокие тени, словно их оставила сама тьма. Черты лица заострились, и молодой мужчина стал выглядеть старше на десяток лет, если не больше.
- Я думал, что уж магистр сдержит слово, - ответил прямо.
- Обязательно сдержу, - кивнул Кернер. - Однажды я поклялся стереть с земли твой проклятый род, но вы оказались живучее крыс, еще и размножаетесь. Знаешь, почему ты еще жив? Только потому, что твоих братишек иначе не выманить. Достать Анри будет непросто - он тут же уйдет в пустоту. Я уже молчу об этом отребье, которое оживило светлый алтарь. Это же надо! И снова Вейран. Вейран, будь вы прокляты! Так и знал, что от вашей семейки только такого и следует ожидать.
Я молчал и смотрел на него. А Кернер говорил, говорил. Сколько же в нем накопилось злобы! Но и во мне бурлил гнев, только я берег его до поры до времени. Хочет выманить Анри? Или даже Андре? Нет уж, буду выкарабкиваться сам, раз хватило ума так вляпаться.
- Что задумался? - Кернер уставился на меня.
- Ты жалок, - я отбросил вежливый тон. - Просто жалок.
Удар - и голова откинулась назад, а на губах возник знакомый привкус крови. Ничего, не привыкать. Я улыбнулся, а Кернер едва не позеленел.
- Играть со мной пытаешься, мальчишка? - выпалил он, призывая магию. Черные нити впились в тело. Я закусил губу. Не кричать! Пусть катится в бездну
к демонам. У меня были хорошие учителя. Они научили меня главному - терпению. Пусть беснуется, мразь. Я все равно выберусь.
Магия исчезла. Я старался отдышаться, но получалось с трудом. Мир плыл перед глазами. Единственная причина, по которой пока что оставался жив - видимо, чтобы меня могли найти и прийти по моему следу.
- Повиси, подумай о жизни, - прошипел Кернер и пошел прочь. Роберт потащился за ним, а я забился в путах, удерживающих меня. Попытался призвать магию -ничего. Наверное, будь у меня сила пустоты, я бы справился - но сам отказался. Слишком велика будет плата, мне ли не знать? Поэтому надо справляться другими методами.