Наконец им пришло время покидать гостей. Дальше распоряжаться пиром оставалась тёща. Она не ударила в грязь лицом и уже через пару часов вежливо разогнала гостей. Молодые в это время удалились в правое крыло дома, куда хотя и долетал шум праздника, но, приглушённый расстоянием, не тревожил их. Горничные раздели Лизу в смежной со спальней гардеробной, и Михаил знаком отослал слуг. Он затеплил две свечи в дальнем углу, чтобы в полумраке девушка чувствовала себя спокойнее. Их слабый свет да ещё лампадка у киота — остальная комната была погружена в темноту.
— Возможно, вы устали, сударыня? — ласково обратился граф к жене. — В таком случае, я не буду настаивать.
— Нет, — твёрдо отозвалась Лиза. — Я готова исполнить долг. Только можно я останусь в рубашке?
Он не возражал. Не позволил себе ничего лишнего и проявил чудеса сдержанности. Для Лизы на первый раз и этого хватило. Она мужественно вытерпела до конца, потом отползла на краешек кровати и свернулась там клубочком.
— Сударыня, я вас не обидел? — с некоторым сомнением спросил Михаил.
— Нет, — она встрепенулась. — Нисколько.
— Тогда не благоволите ли вы лечь немного поближе?
Лиза не без опаски вернулась и устроилась у него под боком. Михаил положил её голову себе на плечо, а руку взял в свою. Она тихо дышала в темноте, а потом повернула к нему лицо и коснулась губами его щеки.
— Как вы думаете, гости ушли?
— Судя по тишине, ваша матушка уже их спровадила.
— Это хорошо, — протянула молодая графиня. — Не хочу сейчас никого. Так спокойно с вами.
Засыпая, Лиза на мгновение представила рядом с собой Александра, жалобно шмыгнула носом, а потом с усилием стиснула зубы и приказала себе: «Никогда». Никогда больше не думать о нём. Возле неё другой человек, ему она поклялась в верности и сделает всё, чтобы полюбить его.
Михаил думал о том, что вскоре нужно везти жену в Лондон. А после того как отец манкировал свадьбой да ещё не пустил сестру, делать этого совсем не хотелось. По-хорошему следовало бы пригласить с собой Александру Васильевну для знакомства с родными. Что только ещё более осложнит ситуацию. Как быть, он не знал, и заснул, оставив решение до утра.
Что чувствовал в эту ночь Раевский, уносясь в почтовой карете к южной границе Франции, так и осталось тайной.
Сентябрь 1818 года. Польша
Император Александр Павлович никогда не забывал причинённого зла. На возвратном пути в Россию он посетил Варшаву. Как обычно, пересекая земли нового королевства, государь облачился в польский мундир с орденом Белого орла и через Мокотовскую заставу торжественно проследовал в столицу. Здесь его ждали приёмы и увеселения, от которых, признаться, он изрядно устал в Аахене, Париже и Гааге...