Он рывком сел на постели и прихватил пани за шею – вроде бы обнял, но ладонь сжал крепко, до боли.
– Смотри, Маринка, не перечь мне. Я ж не твой киселяй Дмитрий, иже престол удержать не сумел. Не пойдешь по доброй воле венчаться – силком приволоку.
Она в упор посмотрела на атамана, глаза полыхнули гневом.
– Сыми руку. И супружника моего хаять не моги. Он царем на Москве был, я – царица законная.
– Ты – царица? – захохотал Заруцкий, но руку убрал. Да ты волочайка дюжинная, тебя окромя того горе-царька и Богдашка второлживый дрюкал, и я! Ты ж сама не ведаешь, кто тебя обрюхатил-то!
Щеки Марины вспыхнули. Совсем наглец распоясался! Бросить бы его к такой-то матери, да увы, нужен он ей, нужен. И потому, стараясь держать себя в руках, она вздернула подбородок и ответила с холодным бешенством:
– Ивашка – твой сын, и быть ему царем. А ты без нас – мизинный человечишка. Поди от меня прочь!
Сжав кулаки, Заруцкий вскочил. Эх, врезать бы ей, руки так и чешутся. А нельзя. Права вельможна пани – хоть за ним тысячное войско, но без нее власти он не получит. Она нужна ему не меньше, чем он ей. Атаман в сердцах плюнул и вышел вон.
– Иван Мартыныч!
Заруцкий обернулся. К нему спешил хорунжий Данилко Столбов, один из самых преданных его сторонников. Он обожал атамана за храбрость, глубокий, изворотливый ум и недюжинную смекалку, которые тот не раз демонстрировал и в Тушинском лагере, и при взятии крепостей. Одно лишь смущало Данилку: уж слишком жесток и небогобоязнен был и сам Иван, и его войско. Все чаще хорунжий думал: обходись они с жителями захваченных городов помягче – это ж насколько больше сторонников у них было б. Сказать бы об этом, да боязно, уж больно крутенек атаман-то. Вот и сейчас – глазищи прямо огнем сверкают.
– Чего там? – нахмурился Заруцкий.
– Баловень гонца прислал, – поспешил сообщить Данилко, – днями будет тут с двумя тыщами донцов.
– О, любо! А Самойлов и Васковский?
– От них пока весточек нету. Да только слушок прошел, будто войско Самойлова царю Московскому присягнуло.
– Петьке, что ль, Богданову?
– Ему самому.
Черные глаза атамана загорелись гневом.
– Вот стервец, вымесок окаянный! Ну да ладно, Самойлов, сочтемся… А ты, Данило, вперед об том не мели. Будем сказывать, что он опосля подоспеет.
– Добро, Иван Мартыныч.
– Закликай круг.
В самом центре Воронежской крепости, на площади, окруженной теремами местных дворян, собрался казачий сход. Горожане в страхе попрятались и через слюдяные окошки украдкой поглядывали на необычное зрелище. А посмотреть было на что. Несколько десятков хорунжих, сотников и есаулов встали кругом перед крыльцом палат убитого воеводы, а на ступенях, возвышаясь над всеми, восседал Заруцкий в шапке-трухменке из бараньей смушки. На нем блестел вышитыми узорами богатый кафтан, перевязанный алым кушаком, плечи укрывал шелковый плащ. Справа у аналоя, унесенного из местной церкви Успения, топтался священник, слева караульный держал казачье знамя.