Вновь поднялся шум.
– Господа маги, господа маги, внимание! – Октавиус заколотил по столешнице деревянным молоточком, специально предназначенным утихомиривать разбушевавшийся Совет. – Господа маги, прошу тишины! Досточтимый господин д’Ассини, у вас всё? Регламент не терпит нарушения, знаете ли.
– Да, мне лишь осталось дать ответ на экстраординарное выступление госпожи Клариссы Шварцхорн Хюммель и заявление с места госпожи Розалии Примулы Дотти, – Ричард не глядел в зал, а Клара старалась не замечать злых взглядов, коими буравила её Рита Рикарди; та самая Рита, которая полчаса назад рыдать готова была от сочувствия! – Выдвинуты очень важные возражения, многодостойный господин председатель. Прошу слова ещё раз, регламент это дозволяет.
– Регламент дозволяет, это верно, – кивнул польщённый Бенбоу.
– Господа маги Долины… Всё, что вы здесь высказали, безусловно, крайне вас тревожит, и я понимаю почему. Но… не забываете ли вы при этом, кто вы есть?
Зал с интересом притих.
– Вы – вы, госпожа Дотти, ты, Клара, ты, Эрреас, и все остальные, здесь присутствующие – вы маги Долины! Не какие-то там чародеи из захудалых мирков, не цирковые фокусники, не обыватели – вы лучшие из лучших, кто умеет управляться с магией! Вы учились в Академии Высокого Волшебства, многие из вас сами там преподают! И вы, лучшие маги, сомневаетесь, что справитесь с горсткой наёмников? Да любого из боевых магов достаточно, чтобы обратить всех, кто смутит покой Долины, в пепел! Любой из вас сможет одним движением остановить нарушителя, проучить или даже уничтожить! И вы ещё сомневаетесь?..
В зале Совета повисла тишина. Да, Дик, когда надо, умел быть весьма убедительным…
– Ответил ли я на ваши возражения, уважаемые маги Долины?
Да, со злостью подумала Клара. Умеет, такой-сякой. Не стал вдаваться в подробности, не стал влезать в мелочи – польстил слушателям с трибуны, и они уже готовы забыть все доводы разума.
– Прошу экстраординарного выступления! – вновь поднялся и Трагне. Кашлянул, поправил кружевной галстук, закреплённый щегольской булавкой с бархатно-тёмным сапфиром.
– Кхм, да. Да, дорогой Ричард, ты был вполне убедителен. Мы с коллегами – хоть и кратко, и наспех – обсудили твоё предложение и находим, что оно вполне здраво, а на все озвученные возражения легко найти вполне адекватный ответ в пределах действующих правил и уложений. Действительно, здесь Долина, здесь наш дом, и мы уж сумеем поддержать необходимый порядок.
Ричард сдержанно кивнул:
– Благодарю.
– Теперь у вас всё, господин д’Ассини?
– В целом, досточтимый господин председатель, в общем и в целом. Я готов поставить свои вопросы на голосование, но всё-таки прежде хотел бы услышать самое главное мнение – мнение мессира Игнациуса. Высказались все, кто хотел, молчит только наш высокочтимый Архимаг.