– Уважаемые маги Долины, – он снова заговорил суховато, деловито, пряча за этой деловитостью недовольство. – К вопросу о Гильдии боевых магов и вообще безопасности нашего дома. Прежде чем вы обратитесь к деталям принятого вами решения и к его, так сказать, реальному воплощению, я бы хотел, чтобы вы услышали ещё кое-что. Прошу, дорогая Клара.
– Да, владыка.
Пора выкладывать наш козырь.
В зале недовольно загомонили: долгожданное решение было принято, одобрено, чего ж ещё?..
– Вынужден протестовать, мессир Архимаг, – проскрипел старик Бенбоу, – у бедняги горел регламент, ничего более ужасного и представить себе было нельзя. – Госпожа Кларисса Шварцхорн Хюммель уже использовала экстраординарное право голоса, следовательно, согласно статье 117 пункту 3 Регламента Совета, уже не имеет права выступления на текущем заседании!
Клара почтительно поклонилась:
– Уважаемый председатель, я прошу разрешения только на магическую ретроспекцию.
Бенбоу недовольно закряхтел, но кинул косой взгляд на Архимага и не стал возражать, только отрывисто кивнул.
Волшебница вышла к кафедре, на которую по-прежнему опирался несколько удивлённый Ричард д’Ассини. Развернулась лицом к залу – смешки и разговоры даже и не думали утихать – и, привычно сконцентрировав силу, размашистым жестом словно стёрла реальность перед собой. Между ней и сидящими в зале развернулось нечто вроде окна, в котором колыхалось знакомое марево Междумирья.
Ретроспекцию они с Игнациусом составили ещё вчера, сегодня оставалось только активировать. Сложный комплекс заклятий, восстанавливающий события на основе воспоминаний мага и позволяющий просматривать их с разных сторон и с разной скоростью не один раз. Клара не без оснований числила себя среди сильнейших магов Долины, но с такой ретроспекцией даже она провозилась бы пару дней, а мессиру Архимагу хватило пары часов – правда, всё это время он гонял Клару до седьмого пота. Пришлось изрядно повозиться, отфильтровывая главное и сжимая дни до минут и секунд.
В туманном проёме двигался отряд Клары, три десятка наёмных дружинников и она сама; тропа, прокладываемая сквозь Междумирье, петляла, проваливалась, уходила в сторону – сейчас, со стороны, она видела это совершенно ясно. Впереди показалось затемнение – провал, складка Реальности, в которой исчез отряд.
Маги Долины, притихнув, смотрели, как отряд отбивался от железного призрака, как чудом спасся, потеряв пятерых, потом – как Клара упрямо пробивала тропу к Долине и всё-таки пробила. Вся ретроспекция заняла от силы восемь минут, хотя в реальности для Клары прошли не одни сутки.