— Вы полагаете, что по каким-то, только вам известным причинам, имеете некое преимущество перед всеми остальными студентами Арда? — тем временем мрачно произнёс Кристиан.
Туман всё сгущался, поднимаясь выше, собираясь за спиной мужчины некой ужасающей тенью. Словно один из демонов явился в стены старого замка и пожелал завладеть душой этого некроманта. Хотя, сейчас Ванда уже сомневалась, кто из этих двоих кем хотел завладеть. Глаза ректора Арда сверкнули опасным серебром, и он продолжил испытывать её самообладание.
— Так в чём же ваше преимущество, Синхелм?
— Я не собираюсь перечислять вам свои качества, каэль Рэйван. Полагаю, вы были осведомлены о них, когда спешили в Ардиан! — возмущение охватило Ванду, придавая храбрости.
Боги, она ведь собиралась просить прощения у этого короля нежити! Девушка вновь сжала кулаки, в сердцах не замечая, как ладони принялись покалывать, затем обжигая вновь проступавшими знаками. Ванда даже поднялась на пару ступеней, чтобы хоть как-то поравняться с этим великаном в чёрных одеждах.
— О да, я был осведомлён, — губы Рэйвана дрогнули, когда сдержал холодную усмешку, глядя, как девушка пыталась встать выше рядом с ним, — но вы превзошли все мои ожидания, Синхелм.
Только гляньте! Как хмурила брови… И этот вздёрнутый подбородок! Так старалась внушить ему смертельный ужас, привести в трепет, вынудить нестись к главному входу замка, открывая перед нею двери и желая доброго пути! Наивная простушка…
— Мой отец… — Ванда осеклась, когда Кристиан сделал шаг к ней.
— Ваш отец поставил свою родовую печать на договоре, по которому вы обязуетесь закончить академию, — возвышаясь над девушкой мрачным демоном, пояснил Рэйван, — и, выйдя за пределы Валмира, вы нарушите обязательство, а значит, окажетесь в моей полной власти, Ванда Синхелм. И вовсе не как одна из студенток. Вы напуганы, верно? Тогда учитесь усердно, юная каэли, если желаете избежать ненавистной вам участи. Добро пожаловать в Ард!
Ванда задохнулась от этих речей, не желая принимать их за правду. Не могло сказанное этим повелителем нежити быть правдой. Отец не поступит с нею так!
— Это ложь! — выкрикнула Ванда ему в лицо, желая, чтобы он немедленно признался, что это нелепая злая шутка.
Но Рэйван молчал. Он прошёл мимо студентки по лестнице, спускаясь вниз. Чёрный туман рассеивался, отпуская ступени, словно его и не было. Девушка обернулась, глядя ректору вслед. Она никогда не подчинится ему, и никогда не станет женой! Даже если дорогой отец был под действием неизвестных жестоких чар, она не поддастся им!