— Ты ведь часто в академическую библиотеку бегаешь, верно? — спросила она у Ивон.
— Да.
— Может, тебе доводилось слышать или читать об этом.
— О чём?
— Каким заклинанием можно контролировать силу стихийника?
— Ты говоришь о ком-то конкретно?
— Ну, скажем, о некроманте. Да, — ломким голосом пояснила Ванда, — каким заклинанием некромант может помочь стихийнику?
— Некромант? Помочь? — хохотнула Лейвр, — ни один из существующих некромантов, каким бы всесильным он ни был, не может контролировать силу стихийника, Синхелм.
— Но как же? — снова села она, — через прикосновение. Ладонь или…
— Поцелуй? — заискрились глаза Ивон, — ты говоришь о «поцелуе смерти»?
— Что? — она поперхнулась воздухом.
— Некромант не может контролировать чью-либо силу. Но он может испить её. Опустошить до дна, оставив лишь бездыханное тело.
— Опустошить?..
Руки Ванды дрогнули, выдавая не проходившую слабость. Так тот поцелуй в кабинете, и сегодня во дворе трактира, всё это было заклинанием поглощения силы? Всё великолепное волшебство, которым она ещё и глупо просила поделиться, было опустошением? Нет, она прекрасно понимала, что и сама в тот час бы велела применить его силу, чтобы обезопасить окружающих. И понимала, почему он так поступил. Кристиан просто лишал её силы, и не было в этом чего-то особенного. Но почему же так грустно от этого? Словно было что-то хрупкое и удивительное, волнующее, и вмиг исчезло.
Последние полученные известия так и не дали ему спокойно уснуть. Точнее, даже лечь в постель. Прохаживаясь по своей комнате, Рэйван кидал нетерпеливые взгляды в открытое окно. Свежий предрассветный ветер легко подхватывал шторы, врываясь в просторное помещение. Мужчина провёл ладонью по влажным после умывания прядям волос, убирая их со лба. Вир и ещё несколько его доверенных людей, уже готовили всё необходимое.
— Проклятье! — он упёр руки в бока, всё ещё ощущая неприятное жжение в повреждённых ладонях, и тряхнул светлой головой, — я лично вырву все жалкие банты с твоей бороды, старик!
Кристиан шумно вздохнул, зверем глядя на входную дверь. Она находилась там, в соседней башне — почётная галерея бывшего управления академии. Громадные, по мнению Рэйвана, и совершенно не передающие действительности портреты ректоров Арда. Стоило припомнить, как важно заявила Вильят, что однажды и его физиономия будет красоваться среди этих ненавистных позолоченных рамок, как в нём просыпался демон.
Помнил и то, как со злости метнул нож в самый ненавистный портрет. Аккурат в лживо нарисованную неизвестным льстецом пышную бороду, украшенную нелепыми рубиновыми бантами. Конечно же нож отлетел, ударяясь о каменный пол. Защитная магия не давала вандалам портить священные лики управления этим проклятым местом. Видимо студенты частенько пытались проделать то же самое, подумалось Рэйвану. И как при этом самодовольно ухмылялся с портрета его предшественник… А также по совместительству — дед, печально известный всему Камеладеру, как Деверукс Рэйван. От упоминания родственничка, все юные и не очень каэли их славного королевства, лишались чувств, или спешили прикрыть пышными юбками свою добродетель.