Оправившийся было Удильщик отвлекся на боевые машины, и тут его ударил Алекк Кроу, и я не смог сдержать улыбку. Сначала, когда эти двое мирно поздоровались, я уже было усомнился в своих догадках относительно вражды вивисектора со своими сородичами. Но нет, я все же оказался прав. Червелицый упал, один из танков проехался по нему траком, но щиты алва без проблем выдержали многотонную махину. Жаль. Усилием воли я заставил себя собраться, схватил принцессу за безжизненную руку, поднял и потащил на себе в раскрытый шлюз «треугольника».
- Стой, номер пять! - заполошно заорал вивисектор, и я с замирающим сердцем ожидал, что сейчас нас накроет какой-нибудь новой смертоносной техникой.
Пронесло. Но не потому, что Алекк Кроу меня пожалел, а потому, что Удильщик, которого я посчитал временно выведенным из игры из-за придавившей его махины, сбросил с себя танк будто пушинку и навалился на вивисектора. Между двумя алвами завязалась драка, и я, воспользовавшись суматохой, нырнул в приветливое чрево «треугольника».
- Потерпи немного, - приговаривал я, пробираясь в кабину пилота.
Ами не отвечала, но реагировала на мои прикосновения, слабо сжимая мою руку своей - показывала, что жива.
- Все хорошо, - повторял я, - все хорошо. Мы целы, у нас корабль, а еще есть время сбежать.
- Нет, - неожиданно ясно и четко проговорила принцесса. - Нас собьют. Ты же видел флагман алвов - они дредноут Величайшего распылили на атомы, а твой штурмовик и подавно. Творения маури вовсе не неуничтожимы, хоть и редки. Где ты, кстати, своё раздобыл?
- Некогда объяснять, - бросил я, бережно укладывая Ами на кресло штурмана и пристегивая ее ремнями.
По обшивке раздавались глухие удары - кто-то явно или пытался вскрыть космолет, или вовсе взорвать его. Не сейчас!
- Коды! - крикнул я, одним махом оказываясь на месте пилота и включая корабельные щиты.
Удары прекратились, но это вовсе не значит, что нам больше ничего не угрожает. Надо взлетать. Я рванул «птичку» вверх и чуть было не упустил управление - с непривычки я не рассчитал массу и габариты штурмовика, едва не отправив нас в неуправляемый штопор на небольшой высоте. Однако буквально в следующую же секунду я поймал взбунтовавшийся «треугольник», утихомирил его и выправил движение.
Но мало было взлететь - теперь надо успеть сбежать. Не теряя драгоценных секунд, я увеличил скорость, по сложной траектории выводя корабль на земную орбиту.
На обзорном мониторе быстро уменьшалась залитая огнем поляна, где в смертельной схватке среди трупов и обломков сошлись Удильщик и вивисектор Алекк Кроу. Что-то привлекло мое внимание в нижнем левом углу экрана, я скосил туда взгляд и вздрогнул.